“전자여행허가 신청, 가짜 사이트에 속았다”…수수료 과다 결제·허가 미발급 피해 속출

전자여행허가(ETA·ESTA) 신청과 관련된 가짜 사이트 피해가 최근 크게 증가하며 사회적 경계가 요구되고 있다. 한국소비자원은 최근 6개월간 국제거래 소비자포털에 접수된 전자여행허가 관련 소비자 상담이 38건으로, 지난해 같은 기간보다 4.7배 많았다고 30일 밝혔다.

접수된 피해는 모두 공식 사이트가 아닌 해외 대행 사이트에서 발생했으며, 과도한 수수료 결제 또는 아예 허가 발급을 받지 못하는 경우가 많았다. 실제로 소비자들은 주요 포털 사이트에서 ‘ESTA’ 혹은 ‘ETA’를 검색한 뒤 상단에 노출되는 대행 사이트를 공식 사이트로 오인해 접속 후 결제를 진행한 것으로 조사됐다.

해당 대행 사이트들은 주소에 ‘ESTA’, ‘ETA’, ‘VISA’ 등 단어를 사용하고, 국가명을 넣거나 실제 공식 사이트와 비슷한 로고·화면 구성을 적용해 소비자의 혼동을 유발했다. 이들 중 일부 사이트는 미국 공식 사이트의 신청 수수료(21달러)보다 최대 9배 비싼 195달러를 청구했고, 캐나다 공식 사이트(7달러)의 경우 18배에 달하는 95달러를 요구하는 사례도 있었다.

특히 최근에는 신청 후 허가조차 발급되지 않거나, 결제 이후 해당 업체와의 연락이 완전히 끊기는 피해도 6건 발생했다. 이로 인해 무비자 입국에 실패하거나 여행 계획에 차질을 빚는 사례가 반복되고 있다.

한국소비자원은 “전자여행허가제도 관련 주요 국가 공식 사이트는 캐나다를 제외하고 모두 ‘gov’가 포함된 인터넷 주소를 사용하고 있다”며, “사이트 접속 시 반드시 주소를 확인해 공식 사이트인지 여부를 확인해야 한다”고 강조했다.

사회관계망서비스(SNS) 등을 통한 정보 확산과 반복적 피해 방지를 위해, 관련 기관 및 소비자 단체들도 정부 차원의 경고와 예방 캠페인 강화를 요구하고 있다.

한국소비자원은 공식 채널과 홈페이지를 통해 전자여행허가제 관련 올바른 신청 방법과 주의 사항을 안내할 계획이다. 앞으로도 경찰 및 관계 당국은 가짜 사이트 운용 실태를 파악하고 불법유도 및 사기 사례에 대한 단속을 강화할 예정이다.

이번 피해 사례는 단발적 현상이 아니라, 글로벌 인터넷 거래 환경의 맹점을 짚고 있다. 전문가들은 해외여행 등 필수 행정 절차 시 공식 기관 홈페이지 접속 여부를 한 번 더 확인할 것을 당부하고 있다.