“김건희에 고가 목걸이 건넸나”…윤영호, 구속기소 후 불구속 재판 요청

정치권과 사법기관이 통일교 관련 금품수수 의혹을 둘러싸고 치열한 법정공방으로 번지고 있다. ‘김건희 여사 청탁 및 금품 전달’ 사건을 핵심 인물로 추진해 온 윤영호 전 통일교 세계본부장이 23일 서울중앙지법 형사합의27부에 보석을 청구하며 새로운 국면을 맞았다. 최근 권성동 국민의힘 의원, 한학자 통일교 총재가 연이어 구속된 데 이어, ‘키맨’ 윤영호 전 본부장이 정식 재판 과정에서 자신의 입장을 적극적으로 피력할지 주목된다.

윤영호 전 본부장은 2022년 4월에서 8월 사이 건진법사로 알려진 전성배 씨를 통해 김건희 여사에게 고가 다이아몬드 목걸이와 샤넬 백을 건네며 교단 현안과 관련된 청탁을 시도했던 것으로 조사됐다. 이에 대해 민중기 특별검사팀은 ‘청탁금지법 위반’ 등 혐의로 지난달 18일 윤 전 본부장을 구속기소했다. 특검은 통일교 캄보디아 메콩강 개발사업 지원, YTN 인수, 유엔 제5사무국 한국 유치, 대통령 취임식 초청 등 다각도의 교단 현안 해결을 위한 로비 정황을 공소사실로 명시했다.

특검팀은 윤영호 전 본부장이 통일교 교단 자금으로 목걸이와 샤넬 백 구매 대금을 마련했고, 이를 송금받았다는 혐의(업무상 횡령)를 추가했다. 또 윤씨가 국민의힘 권성동 의원에게 1억원을 전달하며 정치자금법을 위반한 정황도 포함했다.

지난 17일 처음 열린 공판에서 윤씨 측은 “전성배 씨에게 금품을 건넨 사실은 인정한다”고 했으나, 김건희 여사에게 실질적으로 전달됐는지는 알 수 없다고 선을 그었다. 권성동 의원에게 1억원을 준 사실에 대해서는 시인했지만, 정치자금법 위반 여부 등 각 혐의의 구체적 쟁점은 재판 절차에서 다투겠다는 취지를 밝혔다.

재판부는 이날 윤씨의 다음 심리를 30일로 지정했고, 10월부터는 매주 월요일 신속 재판을 이어가겠다는 계획이다. 전문가들은 통일교 고위 인사를 잇따라 구속한 민중기 특별검사팀 수사가 ‘윤영호 진술과 법정 공방’을 기점으로 빠른 전개를 예측한다.

이날 법원은 주요 피고인의 신병처리 문제와 함께 향후 관련 사건 재판 속도에 가속이 붙을 것으로 내다봤다. 국회 및 정치권은 거물급 인사의 연쇄 구속에 긴장감을 늦추지 않고 있으며, 향후 추가 기소 및 정치적 파장도 불가피할 전망이다.