“한동훈 증인신문 불출석에 정국 격돌”…특검, 내달 재소환 방침 고수

국민의힘 한동훈 전 대표 증인신문을 둘러싼 법원과 특검의 충돌이 정국의 뇌관으로 떠올랐다. 조은석 특별검사팀이 내란 혐의 수사와 관련해 한동훈 전 대표의 법정 증언을 추진했지만, 23일 서울중앙지법 증인신문에는 한 전 대표가 출석하지 않아 핵심 증언 청취가 무산됐다. 추경호 전 원내대표에 대한 관련 의혹 역시 증인신문 과정에서 맞물리며 여야 간 법적·정치적 공방이 고조되고 있다.

이날 서울중앙지법 형사31단독 전은진 판사는 한동훈 전 대표에 대한 공판 전 증인신문 기일을 진행할 예정이었으나, 한 전 대표가 소환장 송달에 응하지 않아 신문이 열리지 못했다. 재판부는 "다시 증인을 소환해 신문을 진행하고자 한다"고 설명하고, 차기 기일을 10월 2일 오전 10시로 재지정했다.

한 전 대표는 12일과 18일 두 차례 소환장을 받지 않은 상황이다. 법원은 특단의 송달 조치를 통해 한 전 대표 출석을 추진하겠다는 입장이다. 조은석 특별검사팀은 내란·외환 사건과 관련해 한동훈 전 대표가 국민의힘 내부 의사 결정 과정을 누구보다 잘 아는 인물이라며, "저서에 기술된 내용에 대한 사실관계와 진위 여부를 반드시 확인해야 한다"고 밝혔다.

특검은 또 "한동훈 전 대표는 참고인 출석이든, 법정 출석이든 불가피하게 증언 청취가 필요하다"며 재판부에 특별 송달 등 조치를 통한 소환 협조도 요청했다.

이와 달리 법정에 출석한 추경호 전 국민의힘 원내대표 측은 증인신문 청구 자체가 부당하다며 결정 취소를 신청했다. 추 전 원내대표 변호인은 "경찰이 국회를 봉쇄해 불가피하게 의원총회 장소를 여러 차례 변경한 것뿐"이라며 "특검의 참고인 소환은 정치적 목적이 짙다"고 반박했다. 또 "실제 장소 변경의 일차적 결정은 한 전 대표에 의해 이뤄진 것"이라고 강조하며, 내란 중요임무 종사 혐의 자체가 납득할 수 없다고 주장했다.

서울중앙지법 재판부는 "증인신문이 필요하다고 판단해 소환 절차를 진전 중이며, 오늘 증인 출석이 불발됐으나 향후 재소환해 신문을 진행할 계획"이라며 "청구 취소 서류도 신중히 검토하겠다"고 밝혔다.

정치권에서는 한동훈 전 대표의 증인신문 불출석과 추경호 전 원내대표 측의 강한 반발이 계속되며, 조은석 특검과 국민의힘 간 법적 다툼이 격화될 기류가 짙어졌다고 분석한다. 10월 2일 다시 잡힌 증인신문에 정치적 관심이 집중될 전망이다.