“정교 유착의 발단 지목”…권성동 구속심사 4시간반 만에 종료, 이르면 오늘 밤 결론

정치권과 통일교 간의 불법 자금수수 의혹을 둘러싼 정국이 격랑에 휩싸였다. ‘정교 유착’ 논란의 핵심으로 꼽힌 국민의힘 권성동 의원의 구속 여부를 결정할 영장실질심사가 16일 4시간 37분 만에 마무리되며 긴장감이 고조되고 있다. 법원은 이르면 이날 밤, 늦어도 다음날 새벽 심사 결과를 내놓기로 했다.

서울중앙지방법원 남세진 영장전담 부장판사가 심리한 이날 구속 전 피의자 심문에는 민중기 특별검사팀 검사 3명이 투입됐다. 특검팀은 미리 160여쪽 분량의 의견서와 130여쪽의 프레젠테이션 자료를 통해 권성동 의원의 구속 필요성을 강하게 주장했다. 권 의원은 지난 대선과 연계된 통일교 자금 1억원 수수 혐의(정치자금법 위반) 등에 대해 “수사는 정치적 이해관계로 얽혀 있으며, 결백함을 법정에서 소명하겠다”고 맞섰다.

권성동 의원은 서울구치소로 이송된 뒤, 심사 결과를 기다리고 있다. 특검팀은 영장청구 배경에 대해 “정치권력과 종교단체가 결탁해 선거에 개입하고, 사법 질서를 교란한 사건의 발단이 국회의원의 불법 정치자금 수수에서 비롯됐다”고 강조했다. 반면 권 의원은 출석길 취재진에게 “문재인 검찰, 이재명 특검 모두 정치적 이해관계의 연장선에 있다”며 “결백함은 변함없다”는 취지의 입장을 밝혔다.

이번 사건은 2022년 초 통일교 측 인사로부터 대선 지원 명분과 함께 1억원 수수, 관련 정보 유출 의혹 등이 핵심 쟁점으로 부각돼왔다. 특히 특검팀은 통일교 총재의 해외 원정도박 경찰 수사 정보 유출 의혹까지 제기하며 수사망을 넓혀 왔다.

권성동 의원 체포동의안은 법무부와 대통령 재가를 거쳐 9월 11일 국회 본회의에서 통과됐다. 정치권에서는 국민의힘 내부는 심사 결과를 조용히 지켜보는 반면, 야당은 “정치권력-종교 결탁의 진상을 명확히 규명해야 한다”는 목소리를 높이고 있다. 국민의힘은 “특검의 무리한 표적수사”라고 반발하는 등 각 진영 간 진실공방이 격화되는 양상이다.

이번 영장심사 결과에 따라 여야의 향후 정치 일정은 물론, 윤석열 정부와 종교계의 관계까지 연쇄적 파장이 번질 전망이다. 정치권은 권성동 의원 구속 여부가 확정되는 대로 대응 전략을 가다듬을 것으로 보인다.