“총장 시절 불통·권위적 논란”…이진숙 교육부 장관 지명에 학계·교육계 반발 확산

이진숙 전 충남대학교 총장의 교육부 장관 지명을 둘러싸고 충남대학교 민주동문회 및 주요 진보 교육단체가 강력히 반발했다. 정치권과 교육계에 따르면, 학내 갈등과 교육 경력 미흡 문제가 지적되며 이번 인사에 대한 논란이 거세지고 있다.

충남대학교 민주동문회는 1일 발표한 성명에서 이진숙 후보자의 장관 지명을 재검토하라고 목소리를 높였다. 동문회는 "이 후보자는 2022년 충남대학교 평화의 소녀상 건립 과정에서 비협조로 일관하며 오히려 교직원을 동원, 학생들을 겁박해 기대 이하의 역사 인식을 보였다"고 주장했다. 이어 2023년 한밭대학교와의 통합 추진과 관련해 "일방적 권위적 행태로 학내 구성원들에게 상처를 남긴 결과, 통합 논의도 흐지부지됐다"고 지적했다.

이날 양해림 충남대 철학과 교수 역시 별도 성명에서 문제를 제기했다. 그는 "이 후보자는 총장 재임 기간 내내 민주적 리더십 부재, 무능, 불통의 표본이었다"고 평가하며 "지난해 충남대 서문 고유림 소나무 숲에 반도체 연구소를 짓겠다며 환경 파괴 논란까지 자초했다"고 지적했다. 그러면서 "이재명 정부 초대 교육부 장관의 자질과 자격에 심각한 우려가 든다"며 "국민 추천제를 운운하지 말고 임명을 전면 재검토해야 한다"고 주장했다.

진보 성향 교육단체인 ‘교육대개혁 국민운동본부’도 교육부 장관 후보자의 유·초·중등 교육 경력을 문제 삼았다. 해당 단체는 성명을 통해 "보통교육 개혁에 앞장서온 인사가 아님에도 대학 총장 출신을 수장에 지명한 데 대해 현장 교육자들이 허탈감을 감추지 못하고 있다"고 비판했다. 이어 "서울대 10개 만들기 추진위원장 경력만으로 대한민국 전체 교육을 책임질 자격이 충분한지 의문"이라며 "지명은 전체 교육의 변화와 혁신이라는 큰 비전 속에서 이뤄져야 한다"고 강조했다.

교육계와 정치권 내부에서 각기 다른 입장이 첨예하게 부딪치고 있는 가운데, 학내 민주주의와 교육 경력의 중요성을 둘러싼 논란은 더욱 거세질 전망이다. 이날 국회는 이진숙 전 총장 인사를 두고 치열한 공방을 벌였으며, 정부는 향후 인사청문회 과정에서 추가 설명과 검증 절차를 밟을 방침이다.