“집값 해결 위해 균형발전이 답”…이재명 대통령, 대구 첫 방문서 지역 생존전략 강조

지역균형발전을 둘러싼 정책적 갈등이 재점화됐다. 이재명 대통령은 24일 대구 엑스코에서 열린 '대구의 마음을 듣다' 타운홀미팅에 참석해 집값 안정과 균형발전의 연계를 강조했다. 취임 후 처음 대구를 찾은 이 대통령은 보수세가 강한 대구·경북(TK) 지역에서 직접 지역 민심과 맞붙었다.

이날 이재명 대통령은 "수도권 집값이 소득 대비 세계적으로 높은 수준"이라며, "이를 해결하기 위해서라도 지역균형발전은 중요한 과제"라고 밝혔다. 이어 "이 문제가 시정되지 않으면 일본처럼 '잃어버린 30년'이 시작될 수 있다"고 경고했다. 그는 "대통령실이 있는 용산은 사람이 넘쳐 집이 부족한데, 지방은 인구가 줄고 있다"며 수도권 집중의 폐해를 지적했다.

정책 제안도 구체적으로 밝혔다. 이 대통령은 "각종 지원사업을 지방에 먼저 시범 도입하고, 사회기반시설 건설이나 기업 배치 시 지역균형발전 영향을 반드시 고려하겠다"고 약속했다. 특히 "서울에서 멀어질수록 더 많은 인센티브를 주는 정책 설계를 추진하겠다"고 말했다.

아울러 이재명 대통령은 TK 지역의 상징적 인물인 박정희 전 대통령을 언급하며 "산업화 공적은 누구나 인정하지만, 재벌 체제와 수도권 집중 등 부작용도 있었다"고 평가했다. 그는 "과거의 효율 중심 정책은 한계에 직면했고, 새 시대에는 새 전략이 필요하다"고 덧붙였다.

정치권에서는 이 대통령의 발언에 지역 민심 달래기 의도가 담겼다는 평가와 함께, 균형발전 정책이 내년 총선의 주요 이슈로 부상할 것이라는 전망이 나온다. 야권 일부에서는 "수도권 규제 강화나 지방 우대 시득권층 반발을 어떻게 조율할지 관건"이라고 반응했다. 전문가들은 단기적 집값 안정과 장기적 인구 분산 대책이 병행돼야 실효를 거둘 것이라고 분석했다.

행사 내내 이 대통령은 고향인 경북 안동 출신임을 강조하며 "대구·경북은 제가 태를 묻은 곳", "대구에서 만든 안경을 쓴다"며 지역민들과 소통했다. 이에 지역 주민들은 현장에서 박수를 보냈다.

정부는 수도권 과밀과 지역 소멸 문제 해소를 위한 구체적 균형발전 정책을 이달 내 추가 발표할 방침이다. 정치권 역시 내년 총선을 앞두고 지역 민심을 둘러싼 논의에 본격적으로 돌입할 것으로 보인다.