“동덕여대 공학전환 논란”…재학생연합, 학내 분열→정책 참여의 균열

여성 중심의 고등교육 기관인 동덕여대에서 최근 공학 전환 문제를 둘러싼 학내 갈등이 새로운 양상을 보이고 있다. 동덕여대 재학생연합은 학교 측이 공학 전환 반대 점거 시위에 나선 학생들에 대한 형사고소를 취하한 직후, 일방적인 입장 옹호와 사실 왜곡 중단을 호소하는 성명서를 발표했다. 이에 따라 총장단, 학생 집단, 그리고 사회적 논의가 교차되며 대학 내 민주적 의사결정 구조와 정책 집행 투명성이 중요한 이슈로 다시 부각됐다.

현 사태의 직접적 계기는 2025년 대선후보 토론회에서 일부 후보가 “동덕여대 시위생들이 기물 파손 및 학교 정상 운영 방해 행위를 저질렀다”는 취지로 발언하며 촉발됐다. 동덕여대 재학생연합은 이 발언이 사태의 본질을 ‘폭력적 시위’로 프레이밍한다고 강하게 반발했다. 아울러 학교 당국의 고소 취하 요구를 ‘압박’으로 규정한 데 대해서도, 정책 결정 과정에서 학생 의견이 철저히 배제된 동덕여대 사례의 원인이 은폐된다고 비판했다.

또한 재학생연합은 무단 공학 전환 결정의 이면에는 사전적 학내 소통 부재와 행정의 일방적 집행이 있으며, 이에 학생들이 대자보 훼손과 부당 징계, 형사고소 등 억압적 조치에 직면했다고 밝혔다. 동덕여대 측은 공식 입장을 내놓지 않았으나, 이번 학사 행정방식은 현행 고등교육 혁신 정책과 대학 자율성 논의에도 비슷한 논점이 반복되고 있는 사회적 맥락과 맞닿아 있는 것으로 평가된다.

정치권의 시각 역시 분분하다. 특히 일부 대선 후보가 이번 사태를 ‘랄커를 이용한 학교 시설 훼손’으로 직설적으로 언급한 점에 대해, 단일 사안의 본질을 손상시키는 서술이라는 비판이 일고 있다. 이는 대학 행정 내 민주적 참여와 학생자치의 역할을 어디까지 인정할 것인지, 그리고 갈등이 증폭된 현장에서 정책적 중재의 정교함이 어떻게 설계돼야 하는지의 본질적 문제를 제기한다.

종합하면 동덕여대 공학 전환 논란은 단순한 학내 정책 갈등을 넘어서, 미래 대학 운영에서 구성원 간 소통, 정책 참여, 권한 배분 및 책임 소재의 재정립 과제로 이어지고 있다. 전문가들은 고등교육 구조개혁의 흐름에서 대학 내 결정 투명성과 구성원 참여 시스템 확립이 필수적임을 재차 강조한다. 앞으로 이와 유사한 사안이 발생할 때마다, IT와 바이오 분야를 중심으로 변화하는 사회적 요구와 교육기관의 혁신이 한층 더 정교하게 맞물릴 것이라는 진단이 지배적이다.