“김민석 국무총리 후보자, 정치자금법 위반 완납 선언→강씨 채무 논란 정면 돌파”

장마비가 그친 뒤 찾아온 뜨거운 오후, 김민석 국무총리 후보자가 정치자금법 위반으로 인한 벌금과 세금, 추징금을 모두 갚았다고 밝히는 한 줄의 진술이 정가를 뒤흔들었다. 그는 과거의 법정 판결과 따가운 시선 앞에서도, 장기상환과 대출을 통한 사적 채무 전액 상환으로 옛 채무의 끈을 스스로 풀었다며 국민 앞에 고개를 숙였다. 총리 후보 지명 이후 불거진 채무 및 정치자금 논란, 그리고 아들을 둘러싼 ‘입시 특혜’ 의혹에 대해서도 그는 담담히 답하며 본인의 정치적 상처를 정면으로 드러냈다.

김 후보자는 13일 SNS를 통해 “정치자금법 위반 등 공적 채무는 모두 완납했다. 당시 사적 채무는 급증하는 세금 때문에 연장했으나 대출로 전액 상환했다”고 밝혔다. 또, 자신의 정치자금법 위반 사건과 관련해 “표적 사정의 성격이 농후한 사건”이라고 강하게 주장하며, 검찰을 포함한 모든 관계자를 증인으로 불러도 무방하다는 입장을 거듭 내비쳤다. 그는 의원 공천과정에서도 해당 사실이 감안됐다고 설명했다.

4천만원 차용과 채무 불이행, 일부 추징금 대납 의혹 등 강모씨와의 내밀한 관계 역시 해명 대상이 됐다. 김 후보자는 “강씨로부터 사적으로 돈을 빌렸으나 세금 등 공적 납부에 우선 사용했다. 이후 만기 연장 뒤 전액 상환했다”고 밝혔다. 그동안 불거진 논란들이 단순한 사적 거래임을 강조하며, 공인으로서의 책임감을 드러냈다.

총리 후보자의 아들 역시 ‘표절 예방 입법’을 입시에 활용했다는 등 ‘아빠 찬스’ 의혹에 노출됐다. 이에 대해 김 후보자는 “아들은 입법 활동을 대학 진학 원서에 활용하지 않았으며, 본인 권유로 기재를 삼가게 했다”고 전했다. 표절 예방법 자체도 동료 의원이 대표 발의한 안에 공동 발의자로 참여한 것이라는 점을 덧붙였다.

김 후보자는 마지막으로 “다른 사안이 제기되더라도 성실히 설명하겠다”는 태도로 여론과 언론의 정면을 응시했다. 그는 이날 아침, 기자들과의 짧은 대화에서 “오늘 중 해명을 하겠다”고 밝히기도 했다. 주말에는 국민 모두가 이해할 수 있도록 추가 입장을 내놓겠다고 덧붙였다. 국무총리 후보자로 지명된 김민석의 이같은 일련의 입장 표명은 정치권 안팎에 묵직한 파장을 예고하며, 청문 정국의 새로운 긴장감을 불어넣고 있다. 국회는 향후 청문회 등에서 본격적 검증에 착수할 계획이다.