“시민 앞에 공개 사과하라”…춘천시민단체, 시의회 연수 논란 책임 촉구

예산 심의와 관련한 불투명한 연수 참가를 두고 춘천시민단체와 춘천시의회 간 갈등이 격화됐다. 춘천시 보조금이 배정된 단체의 해외 연수에 특정 시의원들이 참석하면서, 그 과정의 적정성 논란과 해명을 둘러싼 양측의 주장이 치열히 맞서고 있다.

15일 춘천시청 브리핑룸에서 강원민주재단, 춘천시민연대, 춘천여성민우회, 춘천촛불행동 등 시민단체는 기자회견을 열고 “시의장과 관련 위원장은 백두산 연수와 관련한 질문에 고압적인 태도를 보이고 시민 눈높이에 맞지 않는 해명을 반복했다”며 “사실과 다른 해명에 대해 시민 앞에서 공개 사과하라”고 강하게 요구했다.

또한 이들 단체는 “연수 참가 전후 과정을 투명하게 공개하라”며 “이해충돌방지법 위반 여부를 면밀히 조사하고, 위반이 확인되면 윤리특별위원회를 소집해야 한다”고 촉구했다. 논란이 된 연수비는 지난 4월 시의회 추경 심의에서 증액 의결됐으며, 해당 위원들이 이 단체의 회원 자격으로 직접 연수에 참여한 것으로 알려졌다.

시민단체는 최근 시의장과 위원장 면담 과정에서도 문제가 있었다고 지적했다. 단체 측은 “면담 자리에서 시의장과 위원장이 불편한 민원을 제기하는 시민을 대하는 데 있어서 고압적인 언행을 보였다”며, 특히 “예산이 결정될 당시 연수 내용을 몰랐다는 해명은 사실과 다르다”고 반박했다.

한편, 논란의 연수에 직접 참가한 시의원들은 14일 별도 기자회견을 열고 “시민사회 내에 여러 우려와 논란이 제기됐다”며 “시민 여러분께 심려를 끼쳐드려 깊이 사과드린다”고 밝혔다. 이어 “공직자는 법적 요건만 충족하는 것에 그치지 않고, 시민의 기준에 맞는 도덕성과 정치적 책임을 갖춰야 함을 절실히 깨달았다”고 강조했다.

시의원들은 재발 방지책 마련 노력도 약속했다. “향후 이와 같은 논란이 재발하지 않도록 시의회 차원의 조치를 지속적으로 마련하겠다”고 밝히면서, 시민사회의 감시와 참여에 대한 의지도 표명했다.

이날 춘천시의회를 둘러싼 연수 논란은 지역 정치권과 시민단체 간 오랜 불신 구조를 드러냈다는 평가가 나온다. 시의회는 추가 조사 및 쟁점 해소 논의를 이어갈 예정이며, 시민단체는 향후 윤리특별위원회 소집 등 책임 추궁을 계속 이어갈 방침이다.