“트럼프, 외교 연막 뒤 기민한 공습”…미국, 이란 핵심 타격→국제사회 충격과 긴장

무성한 이른 여름의 녹음이 제네바 회의장 주변을 감쌌던 나날, 외교적 평화의 눈빛 아래 긴장감이 서려 있었다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 정적 같은 적막을 뚫고 내린 한순간의 결단은, 중동의 심장부를 다시금 동요시켰다. 트럼프 대통령은 ‘협상 시한’이란 의미심장한 유예를 두는 듯 외교적 제스처를 잠시 내비쳤으나, 그 이면에는 미군의 B-2 스텔스 편대를 은밀히 띄우며 기만의 전략을 정교하게 펼쳤다.

미국 백악관의 골목길조차 이례적 침묵이 감돌던 6월, 보좌진 몇몇만 알았던 극비 계획이 착실히 곁에서 그려지고 있었다. 이란과 유럽 주요 3국이 눈앞의 협상 테이블을 두드리는 사이, 미국은 이미 실전 전개를 결심한 상태였다. 이스라엘의 이란 핵시설 공격과 협상 결렬에 환멸을 느낀 트럼프 대통령은, 마치 연극의 막이 바뀌듯 전략의 색조를 완전히 교체했다.

기만의 미학이 절정에 달한 순간, B-2 폭격기들이 태평양 방향으로 이동하는 모습을 인위적으로 노출시키며 국제사회와 이란의 주의를 밖으로 돌렸다. 실제 작전의 실질적 주역들은 베일에 싸여 조용히 이란 상공으로 진입했다. 백악관 대다수 참모들조차 사실을 몰랐고, 대통령은 공습 당일 이스트룸에서 조용하고도 단호하게 국민 앞에 섰다. 작전의 취소 가능성은 마지막 순간까지도 대통령 손에 남아 있었고, 그 결정은 전적으로 트럼프 대통령의 직감에서 비롯됐다.

포르도와 나탄즈, 이스파한 등 이란의 중대한 핵시설이 정적 속에 무너져가는 순간, 이란 지도부는 오히려 협상의 여정이 이어진다고 믿고 있었을 수도 있었다. 그러나 미국의 이번 군사 행동은 협상의 시한보다 한참 앞서, 준비된 시나리오대로 진행된 철저한 기습이었다. 이란은 저항조차 하지 못한 채 충격에 휩싸였다.

국제사회는 이 전격 공습을 통해 미국 외교와 군사의 절묘한 교차점을 다시 맞닥뜨렸다. 일부 국가와 외신은 트럼프 대통령의 의사결정이 절차적 합의보다 ‘직감과 기민함’에 기반을 뒀음을 분석했다. 백악관 내 극소수만 공유한 작전, 이스라엘과의 깊은 공조, 그리고 국제 여론을 의식한 일련의 외교적 언행까지—모든 것에는 다층적인 전략이 담겼다.

이번 사태는 미국과 이란, 그리고 전 세계에 묵직한 질문을 남겼다. 강대국의 외교 전략은 어디까지가 신뢰이며, 어디에서 기만이 시작되는가. 앞으로의 중동 정세가 맞이할 변화는 그 답을 멀지 않아 요구할 것이다.