“배터리 분리, 충전량 기준 무시”…국정자원, 화재사고 대응 허점 드러나

배터리 분리 작업 중 충전 용량 기준 미준수가 산업 안전 전반의 허점을 드러내고 있다. 이재용 국가정보자원관리원장은 최근 국회 행정안전위원회에서 "배터리 분리 과정에서 SOC(State of Charge, 충전상태) 30% 이하 가이드라인이 지켜지지 않았다"고 시인했다. 이에 따라 IT 및 바이오 인프라 시설의 안전 관리 관행이 대형 화재로 이어질 수 있다는 경고가 다시 부상했다. 업계는 이번 사건을 “산업용 배터리 관리 경쟁의 분기점”으로 해석하며, 기준과 통제 시스템 전반에 대한 재검토 압력이 높아지고 있다.

국가정보자원관리원은 최근 진행한 배터리 이전 작업 중 해당 배터리의 충전 용량이 80%에 이르렀다는 사실을 밝혀 산업계에 충격을 줬다. 배터리 업체들은 분리 작업 중 SOC를 반드시 30% 이하로 낮추도록 표준 가이드라인을 정해두고 있으며, 이는 전기 단락 등에 의한 화재 가능성을 사실상 ‘제로’ 수준으로 억제하는 핵심 안전 수칙이다. 그러나 실제 현장에서는 이 절차의 미준수가 반복돼, 고위험 산업설비 현장에 대한 관리 공백이 노출됐다.

이번 화재 사고는 관리 주체 간의 역할 혼선, 작업 인원 파악 미흡 등 복합적인 관리 시스템 문제도 드러났다. 현장에서는 배터리 이전 작업 인원이 13명, 8명, 15명 등으로 수차례 달라졌으나, 이에 대한 정확한 보고와 통제도 이뤄지지 않은 것으로 파악돼 관리 책임 소재 논란이 불거지고 있다. 국가정보자원관리원, 작업 위탁업체, 경찰 등 당사자별 조사 내용까지 상이하다는 점 역시 시스템 개선 필요성을 부각시켰다.

글로벌 IT 산업 현장에서도 최근 배터리 분리·처분 작업 안전 관리 강화 추세가 본격화되고 있다. 미국과 일본 등 주요 IT 인프라 시설은 대형 데이터센터 및 산업 플랜트에서 배터리 처리 표준을 엄격히 적용하고 있다. 국내에서는 여전히 "지침 미준수가 사고의 주원인"이라는 평가가 지배적이다.

전문가들은 “‘배터리 SOC 30% 이하’ 준수는 제조사·작업자 간 사전 합의 이전에 산업 전체의 존립을 좌우하는 절대적 원칙”이라고 강조한다. 또한 “산업 현장에서의 기술 표준 준수 여부가 디지털 인프라 안전의 핵심 검증 기준으로 자리 잡을 가능성도 있다”고 진단했다.

산업계는 이번 사고를 계기로 대형 시설 내 배터리 운영 및 이전 작업에 대한 법적 규제와 인증 강화, 작업 인원 및 절차의 실시간 이력 관리 시스템 구축 등이 논의될 것으로 보고 있다. 앞으로는 기술 표준의 준수 여부와 더불어, 현장 관리·감독 시스템의 실효성을 높이는 종합 정책이 병행돼야 한다는 의견이 힘을 얻고 있다. 기술과 안전관리, 산업운영 체계의 정합성을 높이는 것이 바람직한 디지털 산업 발전의 전제가 되고 있다.