“오세훈, 감사의 정원과 장례지원 확대 선언”→서울시, 국가유공자 예우 정책 대전환

희미해지기 쉬운 역사의 기억을 선명하게 이어가려는 의지로 오세훈 서울시장이 호국보훈의 달인 18일, 서울시청에서 주요 보훈단체장들과 심도 있는 대화를 나눴다. 보훈단체와의 간담회는 국가유공자와 유족들이 일상 속에서 존경받고 기억될 수 있도록 사회적 예우의 폭을 넓히려는 데 집중됐으며, 한 차례의 만남이 아닌 지속적인 정책 발전의 출발점이라는 의미가 더해졌다.

이날 자리에는 6·25참전유공자회, 월남전참전자회, 광복회, 무공수훈자회 서울시지부장을 비롯한 15개 단체가 참석해 각계각층 현장의 목소리를 전달했다. 오세훈 시장은 국가유공자와 참전 22개국의 헌신을 기리며 “감사의 정원” 조성 계획을 설명했다. 광화문광장에 들어설 이 공간은 2027년 완공을 목표로 잡혀 있으며, 단순한 추모를 넘어 시민 일상 속에 녹아드는 보훈의 상징으로 자리매김할 전망이다. 

용산전자상가지구 내 신축될 “제2보훈회관” 역시 오세훈 시장이 직접 구상을 밝힌 사업이다. 현재 보훈회관이 마포구 공덕동에 있지만, 2030년 준공을 목표로 보훈가족의 복지 인프라를 확대하는 작업이 본격화됐다. 서울시는 올해도 국가유공자와 가족을 위해 1천억원 이상의 예산을 편성하며 지원 대상과 규모 확대에 주력하고 있다.

특히, 국가유공자의 마지막 길을 존엄하게 앗는 “‘장례 선양 서비스’” 확대 움직임이 뚜렷하다. 장례의전과 태극기 전달, 공식 운구 등 세세한 정성을 담는 이 사업은 작년 전체 신청의 40%만 지원 가능했으나, 올해 추가경정예산을 통한 증액으로 80%까지 지원율을 끌어올린다는 계획이다. 실질적 지원이 확대됨에 따라 보훈가족이 체감하는 복지의 온기도 커질 것으로 기대된다.

보훈 예우 사각지대도 좁혀진다. 독립유공자 선순위 유족 사망 이후 남은 배우자에게도 의료비가 지원될 수 있도록 조례가 개정돼, 헌신의 가치가 유가족들 사이에서 끊어지지 않도록 했다. 서울시는 앞으로도 추가 지원 제도 개선을 지속적으로 검토해 나갈 가능성을 내비쳤다.

더불어 6월 호국보훈의 달을 맞아 서울시는 위문금도 1회 지급해 국가유공자와 유족의 노고에 감사의 뜻을 전할 예정이다. 오세훈 시장은 “올해는 광복 80년, 6·25전쟁 75년이 되는 해”라며 “여러분의 희생을 정책과 공간에 투영해 일상 곳곳에서 기억되고 존경받는 사회를 만들겠다”고 강조했다.

서울시는 향후 보훈정책의 질적 확장과 함께 현장의 목소리가 반영된 촘촘한 지원책을 마련하기 위해 노력을 이어갈 계획이다.