“미국 생산 확대에 18조원 투자”…스텔란티스, 관세 압박 속 현지화 가속 전망

현지시각 14일, 미국(USA)에서 스텔란티스(Stellantis)가 향후 4년간 130억달러(약 18조6천억원)를 투자해 자국 내 자동차 생산을 대폭 확대하겠다고 공식 발표했다. 이번 조치는 보호무역 기조 강화에 따른 관세 부담 증대와 미국 시장 점유율 확대라는 두 가지 과제에 대응하는 전략적 결단으로, 업계와 시장의 주목을 받고 있다.

스텔란티스는 미시간, 인디애나, 일리노이, 오하이오 등 미국 중서부 공장에 집중 투자하며, 총 5종의 신차를 현지에서 생산하고 5천 개 이상의 신규 일자리를 창출할 계획이다. 또한 연간 생산량도 기존 대비 50% 늘릴 계획이라고 밝혔다. 특히 그간 가동이 중단됐던 일리노이주 벨비디어 공장에는 6억달러 이상이 투입되며, 2027년까지 ‘지프 체로키’와 ‘컴패스’ 등 SUV 생산이 미국 현지 조립 방식으로 전환된다.

스텔란티스 최고경영자(CEO) 안토니오 필로사는 “이번 투자는 회사 역사상 최대 규모”라며, 미국 시장 성장 가속화가 글로벌 경쟁력 확보의 핵심 전략임을 강조했다. 지난 5월 말 취임한 필로사 CEO는 취임 직후부터 미국 내 실물 생산 확대와 시장 회복을 최우선 과제로 내세워왔다.

스텔란티스는 판매 부진과 관세 비용 부담 상승 등 미국에서 복합적인 도전에 직면해 왔다. 특히 트럼프 행정부 이후 자동차와 부품에 추가 관세가 부과되고 있는데다, 내달 1일부터는 대형 트럭 수입분에 25%의 추가 관세가 예정돼 있어 업계 전반 부담이 커지고 있다. 이에 따라 현지 생산 확대가 비용 에피소드 일부를 상쇄할 수 있을지 관심이 쏠린다.

‘월스트리트저널’은 스텔란티스가 올해만 관세로 15억달러(약 2조1천억원) 내외의 손실이 예상된다고 전망했다. 지난해 기준 미국 판매 차량의 45%가 수입차였던 점을 감안하면, 이번 현지화 전략은 시장 내 입지 개선과 장기적 비용 절감에 의미가 있다고 분석했다.

스텔란티스는 2021년 ‘피아트 크라이슬러’와 프랑스 ‘PSA’의 합병으로 출범한 완성차 대기업으로, ‘크라이슬러’, ‘지프’, ‘피아트’ 등 다양한 브랜드를 보유하고 있다. 업계에서는 미국 내 생산시설 강화와 함께 관세 리스크 분산 전략이 향후 실적에 중장기적으로 영향을 미칠 것으로 전망한다. 일리노이 공장 등 신규 투자가 계획대로 집행될지, 업계와 시장의 이목이 집중되고 있다.

이번 조치가 북미 자동차 업계와 스텔란티스의 글로벌 전략에 어떤 변화를 가져올지 주목된다.