“창원 시내버스, 2년 만의 멈춤”…노사 ‘통상임금’ 갈등 격화→장기 파업 우려

창원 시내버스 운행의 멈춤은 어느 순간 시작됐다. 2년 만에 다시 불붙은 파업 현장에서는 시민의 일상이 흔들리고, 노동자들의 요구와 사업주 측의 고심이 엇갈린다. 이번 파업의 핵심 쟁점은 통상임금 적용이다. 지난해 대법원이 상여금까지 통상임금에 포함하라는 판결을 내놓으면서, 150억 원에 달하는 추가 예산 부담이 창원시에 씌워졌다.

노조는 “통상임금 문제는 차후 논의하더라도 올해 임금 협상부터 타결해야 한다”고 주장하고 있다. 부산 등 대도시와 견줄 때 창원 시내버스 기사 임금이 가장 낮고, 벌써 3년 새 천만 원 가까운 격차가 벌어졌다고 토로한다. 이에 따라 인력 유출이 심화되고 채용난이 고착되는 현실이다.

반면 사측은 “통상임금 확대 시 18퍼센트 수준의 임금 인상 효과가 불가피하다”고 밝히며, 임금 체계 전반의 개편 없이 추가 부담을 감당하기 어렵다고 맞선다. 준공영제로 운영되는 창원이지만, 이미 올해에만 850억 원의 재정을 쏟았다는 창원시도 지자체 차원의 추가 지원에는 선을 긋는 모습이다.

다시 시작된 파업의 파장은 점차 커지고 있다. 실제로 창원시는 파업 장기화에 대비해 전세버스를 투입했지만, 노선 미숙과 시간엄수를 둘러싼 혼란이 남았다. “고속버스 출신 기사들이라 익숙한 노선이 아니어서 계획된 시간 내 운행이 어렵다”는 창원시 버스운영과장의 설명은, 혼란의 단면이다.

현재 노사는 통상임금 대신 단체협약 협상부터 풀기 시작했으나, 입장차는 여전히 크다. 시민의 이동권 침해와 같은 당장의 불편부터, 임금·재정 구조의 조정이라는 장기 과제까지 이번 사태가 던지는 질문은 분명하다. 해결의 실마리는 어디에 있는지, 사회적 고민이 필요하다.