“파괴됐던 최전방 GP 임시 복원”…육군, 9·19 군사합의 파기 이후 대응 본격화

남북 9·19 군사합의 파기 이후 최전방 감시초소(GP) 복원을 둘러싼 남북 간 신경전이 최고조에 달하고 있다. 군이 파괴했던 GP를 임시로 복원하며 대북 경계 태세를 다시 강화한 사실이 드러났다.

27일 육군이 국민의힘 강대식 의원실에 제출한 자료에 따르면, 2018년 남북 군사합의로 파괴됐던 GP 11개소의 임시 복원 공사가 2023년 2월부터 올해 5월까지 진행됐다. 이 과정에 예산 196억 6천만 원이 사용됐으며, 방호벽 설치와 컨테이너 배치 등 임시적 조치를 통해 장병들이 직접 경계 임무를 수행할 수 있도록 조치가 이뤄졌다.

군 관계자는 “이전 수준으로 완전히 GP를 복구한 것은 아니다”라며 “방호벽을 쌓고 장병 생활용 컨테이너를 임시 배치하는 방식으로 일부 복원했다”고 밝혔다. 현재 임시 복원된 GP마다 장병 수십 명이 상시 투입돼 전방 경계를 맡고 있다는 설명이다.

남북은 2018년 9월 군사합의에 따라 각각 10개의 DMZ GP를 파괴하고, 1개소는 원형 보존과 인원·장비 철수 조치에 합의한 바 있다. 이로 인해 북한군 GP는 160여 개에서 150여 개로, 우리 군은 78개에서 67개로 줄었다.

그러나 작년 11월 23일 북한이 9·19 군사합의 파기를 선언한 직후부터 파괴 GP를 재건하기 시작하면서 긴장이 고조됐다. 우리 군 역시 이에 대응해 파괴 GP 복원에 착수한 상태다.

육군은 철근콘크리트 구조물 복원, 장비 투입, 무인 경계시스템 구축 등 GP 복원을 2030년 이후에 완료하는 계획을 세웠다. 다만 이재명 대통령의 대선 공약인 9·19 군사합의 복원 방침이 실현될 경우, 복원 공사 역시 다시 중단될 수 있다는 관측이 나온다.

최근 정치권에서는 남북 군사합의 파기 이후 군사적 신뢰 구축이 급속히 약화됐다는 지적과 함께, DMZ 내 군사적 충돌 가능성이 다시 수면 위로 떠오르고 있다. 군과 정부는 추가 긴장 완화 조치 가능성을 열어두면서도, 만약 정세가 반전된다면 GP 복원 공정을 관리해 나간다는 방침이다.

정치권과 군 당국 모두 남북 GP 재건이 한반도 안보 환경의 또다른 변수가 될 수 있다고 보고, 향후 복원 공사 방향과 대북 억제 정책을 놓고 치열한 논의가 이어질 전망이다.