“구글 독점 심판대…AI 시대, 美 법원 결단이 촉각”→8월 운명 갈림길서 국제 기술질서 긴장

워싱턴DC의 한 여름밤, 역사의 문턱에 선 법정 안엔 팽팽한 긴장과 오래된 미래가 교차한다. 세계가 숨죽여 지켜보는 가운데, 연방판사 아밋 메흐타는 새로운 기술과 오래된 시장질서 사이에서 고민을 거듭한다. 조용히 흐르는 시간 속, 거대 검색엔진 구글과 최첨단 인공지능(AI)이, 법정이라는 인류의 이성과 질서를 상징하는 무대 위에서 마주한다.

지난해 구글의 검색시장 독점이 불법이라는 판결이 내려진 이후, 미국 법무부와 기업 간 힘겨운 줄다리기는 ‘생성AI’라는 낯설고도 거대한 변수 앞에서 새로운 국면을 맞았다. 법무부는 브라우저 매각, 기본 검색 설정 제한, 경쟁사에 데이터 공유 등 강도 높은 해법을 내놓으며, AI가 단순한 조력자가 아닌, 잠재적 대체재로 법원의 판단대에 올랐음을 강조했다. 이에 구글과 법무법인들은 이 같은 조치가 유럽연합의 ‘디지털 시장법’을 뛰어넘는 과도한 규제임을 토로하며, 혁신의 숨통이 막힐지 모른다는 우려를 쏟아냈다. 

특히 데이비드 달퀴스트 법무부 변호사는 “생성형 AI는 새로운 검색 진입점”이라며, 기술의 변신이 곧 시장 구조를 바꿔놓을 것을 예고했다. 그러나 오픈AI 역시, AI가 모든 질의 응답의 80%를 소화하기엔 아직 ‘수년’이 더 필요하다는 신중한 시각을 제시해, 혁신에 뒤따르는 불확실성 역시 여운을 남겼다.

향후 8월 판결은 단순히 구글 한 기업의 독과점 행위를 넘어서, AI가 참여하는 새로운 디지털 생태계의 질서를 예고할 전망이다. 이날 변론을 종결하며 메흐타 판사가 내비친 깊은 고뇌는, 세계IT업계와 각국 규제 당국의 숨막히는 눈치 싸움 속에 미국이 선택할 ‘기준’의 무게를 새삼 실감케 한다.

AI가 주도하는 미래 검색 생태계에 대한 시선이 엇갈리는 가운데, 미국과 유럽 규제 모델이 국제 산업구도에 미칠 파급효과 역시 주목을 받고 있다. 구글이 밝힌 항소 의사와 함께, 글로벌 기술리더십을 둘러싼 다층적 격랑 속에 법원의 한마디가 길고도 깊은 여운을 남긴다. 

이 판결은 미국 내 기술 규제의 방향뿐만 아니라, 전 세계 시장의 혁신과 경쟁, 빅테크의 미래 지형을 한층 더 뜨겁게 달궈줄 갈림길이 될 것이다.