“정예 멤버 집결”…주민규, 한일전 최전방 출격→홍명보의 전략 변화 주목

장맛비가 흩뿌린 용인 미르스타디움에 예측 불가능한 긴장감이 감돌았다. 한일전을 앞둔 그라운드 위엔 대표팀 유니폼을 입은 선수들의 결연한 표정이 겹쳤다. 35세 베테랑 주민규는 대표팀의 최전방을 지키며, 데뷔 후 첫 한일전 경험과 네 번째 골을 향한 강한 의지를 내비쳤다.

홍명보 감독은 15일 펼쳐진 동아시아축구연맹 E-1 챔피언십 일본과의 3차전에 앞서 대전 소속 주민규를 필두로 나상호, 이동경, 서민우, 김진규, 이태석, 김문환, 김주성, 박진섭, 박승욱, 그리고 골키퍼 조현우 등 국내파를 중심으로 베스트11을 완성했다. 감독은 중국전과 홍콩전에서 각각 다른 선발 조합을 실험했던 만큼, 이번 경기만큼은 전술적 선택의 집중도가 뚜렷하게 드러났다.

주민규는 1차전 중국전에서 득점포를 가동하며 팀의 공격을 이끌었지만, 2차전 홍콩전에는 벤치에서 경기를 시작하며 체력을 조절했다. 이번 한일전 선발로 다시금 무게 중심을 잡게 되면서, A매치 네 번째 골에 도전할 수 있는 절호의 무대가 마련됐다. 일본 팀 역시 38세 수비수 나가토모 유토가 벤치에서 출전 대기하는 등 노련한 선수 기용에 변화를 줬다.

동아시안컵 한일전은 양국이 정예 멤버를 총동원해 승부수를 띄운 접전이 될 것으로 전망된다. 한국 대표팀은 홈팬들의 환호와 함께 주민규의 추가 득점 기록, 또 이번 경기를 계기로 대회의 경쟁 구도에서 주도권을 선점하려는 움직임이 뚜렷하다. 홍명보 감독은 경기 후 순위 변화와 남은 일정에도 무게를 두고 있다고 전했다.

경기장 곳곳에 걸린 태극기와 현수막, 장대비를 뚫는 응원 목소리가 선수들의 각오와 촘촘히 맞물리며, 그라운드에는 또 하나의 기억이 새겨지고 있었다. 한일전의 서사와 함께, 팬들은 다시 한번 축구의 열정과 기다림을 공유한다. 2025 동아시아축구연맹 E-1 챔피언십 한국-일본전은 7월 15일 저녁 7시 24분, 용인 미르스타디움에서 진행된다.