“중소기업 성장 없인 국민통합 없다”…이석연, 중기중앙회와 양극화 해소 협력

양극화 해소를 놓고 정부 주요 위원회와 경제계 단체가 손을 맞잡았다. 대통령 직속 국민통합위원회와 중소기업중앙회가 1일 서울 여의도에서 ‘중소기업 성장과 양극화 해소를 위한 공동협력 협약’을 맺었다. 중소기업 지원이 국민통합의 핵심 기반이라는 목소리가 힘을 얻으면서 정책 현장과 정부 간 협업이 강화되는 모양새다.

이날 협약으로 국민통합위원회와 중기중앙회는 앞으로 정기 토론회, 간담회 등 다양한 방식의 협력 사업을 추진하고 정부 부처 및 관계기관에 정책 제안도 내기로 했다. 두 기관은 협약식 직후 열린 간담회에서 기술격차와 노동시장 이중구조 등 중소기업 현장의 현안과 해법을 집중 논의했다.

이석연 국민통합위원장은 “중소기업의 자유로운 경제활동을 돕는 정책이야말로 헌법 정신을 구현하고 국민통합을 실현하는 기반”이라고 강조했다. 그는 이어 “간담회에서 건의된 ‘모두의 성장 위원회’ 설치를 검토하고, 국민배심원제 도입도 관계부처와 협의하겠다”고 밝혔다.

정치권 안팎에서는 양극화 해소와 중소기업 지원 강화 필요성이 꾸준히 제기돼왔다. 중소기업계는 제도 개선을 통한 공정한 성장 환경 조성을 요청해왔고, 정부 역시 다양한 경제·사회 정책 과제를 논의해온 바 있다. 이번 협약 체결을 두고, 각계 현장 의견을 정부 정책에 보다 직접 반영할 수 있는 계기가 될 것이라는 기대감도 나온다.

한편 국민통합위원회와 중기중앙회는 간담회에서 논의된 내용이 후속 정책 제안 및 시범사업 추진으로 이어질 수 있게 협력하겠다고 밝혔다. 정부는 양측이 건의한 ‘모두의 성장 위원회’ 설치와 국민배심원제 도입 등을 실무 차원에서 구체적으로 검토할 계획이다.