“23시간 조사에도 혐의 부인”…추경호, 국회 계엄해제 방해 의혹 수사 정면 돌파

내란의혹을 둘러싼 정치적 충돌이 치열하게 전개됐다. 조은석 특별검사팀이 추경호 전 국민의힘 원내대표를 상대로 계엄해제 표결 방해 의혹에 대한 23시간의 밤샘 조사를 벌이며 정치권의 긴장감이 높아졌다. 계엄선포 당일 추경호 전 원내대표가 윤석열 전 대통령 등과의 연쇄 통화 및 의원총회 장소 번복 등 의심스러운 행보를 두고, 내란 중요임무 피의자 신분으로 조사가 이어진 셈이다.

30일 오전 10시부터 31일 오전 9시 13분까지 서울고검 청사에서 진행된 조사는 실제로는 약 12시간 만에 마무리됐으나, 조서 열람에만 11시간이 소요돼 총 23시간여라는 이례적 기록을 남겼다. 추경호 전 원내대표는 조사를 마친 뒤 기자들에게 "계엄 당일 있었던 사실관계에 대해서 소상히 설명드렸다"고 밝히면서, "이제 정권은 정치탄압, 정치보복 중단하고 민생을 챙기시기를 당부드린다"고 강조했다. 조서 열람이 길어진 배경 등 자세한 질문에는 별도의 답을 내놓지 않았다.

특검팀은 추경호 전 원내대표가 윤석열 전 대통령 측 요청을 받고 의원총회 장소를 국회와 당사 등 세 차례 바꿨다는 의혹, 그리고 윤 전 대통령·한덕수 전 국무총리·홍철호 전 정무수석과의 연쇄 통화 기록에 주목했다. 실제로 계엄 해제 표결 당일, 국민의힘 의원 108명 중 90명이 표결에 참여하지 않아 해제 요구 결의안은 재석 190명 전원 찬성으로 간신히 가결됐다. 이를 두고 특검은 "계엄 선포 이후 의총 소집과 장소 변경 이유, 계엄 상황에서 여당 역할 요구 여부 등을 집중 조사했다"고 설명했다.

그러나 추경호 전 원내대표 측은 일관되게 혐의를 부인했다. 그는 "만약 대통령과 공모해 표결을 방해하려 했다면 끝까지 당사에 머물렀어야 할 것"이라며 국회로 장소를 재차 옮긴 점을 강조했다. 당시 의총 장소 변경에 대해서도 "국회로 모이라는 공지가 있었으나, 최고위원회의가 당사에서 열리기로 하면서 혼선이 있었다"고 해명했다. 또한 "국회 출입 통제가 겹쳐 불가피한 결정이었다"고 덧붙였다. 윤 전 대통령과 표결 방해를 논의하지 않았으며, 계엄을 사전에 인지하지 못했다는 입장도 재확인했다.

정치권의 반응 역시 팽팽했다. 국민의힘 지원 인사들은 조사 내내 현장에 머무르며 추 전 원내대표를 옹호했으나, 야권은 국민적 심판을 언급하며 특검 수사에 힘을 실었다. 전문가들 사이에선 소환 조사에 걸린 시간을 두고 "특검이 계엄 관련 내란·외환 혐의 규명에 총력전을 펼치고 있다"는 분석도 나왔다. 한편 특검팀은 한동훈 전 대표와 김태호, 서범수, 김용태 의원 등에 대한 공판 전 증인신문 절차도 계획대로 진행하기로 했다.

이번 특검 수사는 내란 혐의 적용의 경중과 향후 정치적 파장을 가늠할 결정적 분수령이 될 것이란 관측이 나온다. 이미 다수의 여야 의원들을 참고인 신분으로 불러 당일 국회 내부 상황과 의사소통 과정을 파악한 만큼, 추 전 원내대표에 대한 구속영장 청구 가능성에도 시선이 쏠린다.

정치권은 추경호 전 원내대표의 진술과 특검 수사의 향배에 따라 국회 내란 의혹 정국이 새로운 격랑에 휩싸일 수 있다는 전망을 내놨다. 특검팀은 의혹 전반에 대한 추가 조사를 이어가며, 향후 구속영장 청구 여부를 조만간 결정할 방침이다.