“지역 특산물 직거래 장터”…식약처, 상생 모델 구축 나선다

지역 특산물 유통 구조 혁신과 공공기관의 지역 상생 협력이 새로운 산업 패러다임으로 부상하고 있다. 식품의약품안전처는 29일 충북 제천시, 전북 순창군, 경북 상주시와의 지역상생 자매결연을 공식 체결했다. 이번 행보는 공공기관이 지역경제 활성화를 위해 직접 나서, 지역 기반 산업의 기초 체력을 높이는 새로운 시도로 해석된다. 업계와 관계자들은 “공공기관 주도의 지역 연계 모델이 향후 확장성을 지닌 산업 협력의 분기점이 될 수 있다”고 평가하고 있다.

자매결연 체결과 동시에 식약처 청사에서는 산지 생산자가 직접 참여하는 ‘지역 특산물 직거래 장터’가 열렸다. 사과, 복숭아 등 과일 및 고추장 등 각 지역 특산물이 직원과 오송 인근 주민들에게 공급됐다는 점이 특징이다. 오프라인 장터 운영은 전통 유통망 의존을 최소화함과 동시에, 생산자와 소비자 간 직거래 방식의 실효성을 보여줬다. 이는 유통구조 개선과 물류비 절감, 질 좋은 국산 농산물 소비 증진 등 다양한 산업적 효과가 기대되는 대목이다.

기존 공공기관의 사회공헌이 기부 중심에 머물렀다면, 이번처럼 지역과의 상생 비즈니스 모델은 실질적 산업 파급력을 확대하는 점에서 차별화된다. 특히 지역 농산물의 판로 개척 및 시장 접근성 강화는 데이터 기반 스마트팜·유통 플랫폼 등 IT/바이오 융합 산업과의 연계 가능성도 내포하고 있다는 분석이다.

식약처는 이날 청주시 오송읍 내 아동보호시설에 위문품을 전달하는 등 사회공헌 활동도 병행했다. 전문가들은 “식품·바이오 산업을 담당하는 중앙 행정기관이 지역경제와 복지까지 포괄하는 상생모델을 실현하고 있다”며 “이런 협력 구조는 향후 기업과 공공의 동반성장 생태계 구축에도 중요한 계기로 작용할 수 있다”고 내다봤다.

유럽 등 해외 선진국에서도 공공기관 주도의 지역특산물 연계 사업이 지역 중소기업 육성과 농산물 고부가가치화의 촉매로 평가되고 있다. 국내에서도 관련 상생협력 정책과 자치단체·기관 간의 협업 플랫폼 구축이 점차 확산될지 주목된다. 산업계는 이번 식약처의 상생 행보가 향후 지역특산물 유통 혁신과 바이오·식품산업 경쟁력 강화에 어떤 시너지를 낼지 예의주시하고 있다.