“예산 낭비 대 시민 화합”…민주당·국민의힘, 대전 0시 축제 평가 정면 충돌

대전 0시 축제 개막을 둘러싸고 더불어민주당 대전시당과 국민의힘 대전시당이 정면으로 격돌했다. 축제를 기획한 대전시와 시민들 사이에 정책 평가 논란이 지속되면서, 양당은 축제의 실효성 및 필요성을 두고 각각 상반된 해석을 내놓으며 정치적 긴장이 고조되는 모습이다.

8일, 더불어민주당 대전시당은 논평을 통해 “시민의 일상을 파괴하고 희생을 강요하는 0시 축제가 다시 시작됐다”고 직격했다. 이어 “무엇을 위해 열리는지도 불분명한 0시 축제에 대한 시민들의 원성이 올해도 어김없이 폭주하고 있다”고 비판하면서, “12일간 이어지는 주요 도로 통제로 인해 시민의 일상이 마비되고 있다”며 불편을 강조했다. 특히 “병원을 찾는 환자와 생계를 이어가는 소상공인의 삶까지도 가로막히고 있다”고 주장하며, 100억원대의 투입 예산에도 불구하고 문화행사로서의 내실이 부족하다고 평가했다. 더불어 공무원과 산하기관 직원까지 대거 동원되는 행정력 낭비 역시 지적했다.

국민의힘 대전시당은 이에 맞서 “민심을 외면하는 것은 민주당”이라고 반박했다. 국민의힘은 “지난해 200만명이 축제장을 찾고 3천800억원이 넘는 경제 효과를 거둔 성과를 민주당이 의도적으로 무시하고 있다”면서, “외지 관광객 유입과 원도심 매출 급증은 분명한 지역경제 활성화 효과”라고 강조했다. 이어 “지역 경제를 살리는 축제를 두고 불편만 과장하는 것은 정치적 흠집 내기”라며, 통제에 따른 교통 불편을 해소할 수 있도록 관련 보완책도 추진되고 있다고 덧붙였다. 국민의힘은 “대전의 미래를 위해 실질적 성과에 집중해야 한다”고 주장했다.

정치적 쟁점으로 부상한 대전 0시 축제는 올해 3회째로, 이날부터 16일까지 중앙로 일원에서 12일간 펼쳐진다. 더불어민주당과 국민의힘 모두 논평에서 지역경제와 도시 이미지, 교통·예산 논란 등 다양한 쟁점을 두고 강경하게 맞섰다. 한편 현장 시민들 사이에서도 축제의 경제효과와 생활 불편 사이에서 찬반 의견이 엇갈리고 있어, 향후 지역 여론과 정치 지형에도 적지 않은 영향을 미칠 것으로 보인다.

정치권이 대전 0시 축제를 둘러싸고 날 선 신경전을 벌인 가운데, 향후 본회의를 포함한 지역 의회에서도 행사 지원 예산과 운영방식에 대한 논의가 확대될 가능성이 거론되고 있다.