"지방협의체 대표 적극 참여"…이석연, 국민통합위 위상 강화 시사

중앙과 지방 간 정책 협력의 균열 지점에서 대통령 직속 국민통합위원회가 추가 조치를 단행했다. 24일 국민통합위원회는 4대 지방협의체 대표를 당연직 위원으로 포함시킨다고 발표하며 지역 현장과의 연결고리를 한층 강화했다. 국민통합위원회 설치 및 운영에 관한 규정도 개정해 해당 내용을 반영할 예정이다.

앞으로 국민통합위원회에는 시도지사협의회, 시도의회의장협의회, 시장군수구청장협의회, 시군자치구의회의장협의회 등 지방 4대 협의체 대표가 공식 위원으로 참여한다. 기존 정부위원 10명, 민간위원 29명과 지방협의체 4명까지 더해 총 43명 규모로 위원 구성이 확대된다.

이석연 국민통합위원장은 이날 "지역 현장의 목소리를 경청해 이를 정책에 반영하는 것은 국민 통합을 위한 필수 조건"이라고 밝혔다. 이어 "앞으로 중앙과 지방이 협력해 함께 국민통합을 실현할 수 있도록 노력하겠다"고 강조했다. 그는 지방조직과의 실질적 연계가 국민통합 정책의 실효성을 좌우할 수 있음을 시사했다.

정치권에서는 이번 조치를 두고 지역 균형 발전과 정부–지방 협력에 직접적인 계기가 될 것이란 관측과 함께, 민심 이반을 막으려는 포석이라는 해석도 제기되고 있다. 각 지역 협의체 역시 "정책 추진과정에서의 의견 개진이 보다 원활해질 것"이라며 기대를 표명했다.

국민통합위원회는 오는 정기 회기에서 협의체 대표들과 합동 정책 논의를 이어간다는 방침이다. 주요 현안에 대한 지역 의견 수렴과, 정부 정책의 지방 이행력을 높이려는 행보가 앞으로도 이어질 전망이다.