“김미나·남재욱 추천 논란”…창원민주전당 파동에 손태화 의장 사과 압박→시민사회 반발 확산

창원에 세워진 대한민국민주주의전당의 운영자문위원 인선이 갈등의 불길을 키우고 있다. 김미나, 남재욱 국민의힘 창원시의원이 자문위원으로 추천된 사실이 드러나자, 더불어민주당 창원시의원단과 각계 시민사회단체가 잇따라 비판의 목소리를 높였다. 민주주의의 정신이 송두리째 흔들릴 수 있다는 우려와 함께, 손태화 창원시의회 의장을 향한 사과와 철회 요구가 잇달아 이어지고 있다.

더불어민주당 창원시의원단은 창원시청 프레스센터에서 긴장된 기자회견을 열었다. 이들은 민주주의전당이 단순한 공간 이상의 의미를 지니며, 수많은 시민들이 독재와 투쟁하며 쌓아올린 민주가치의 상징임을 강조했다. 하지만 지금, 그곳의 운영자문위원으로 내란 옹호 성향 논란에 휩싸인 두 시의원이 거론되자 “민주주의의 숭고한 정신에 대한 모독”이라는 격앙된 어조로 비판을 쏟아냈다. 의원단은 손태화 의장이 충분한 검증 절차나 소통 없이 독단적으로 추천권을 행사한 점을 중대한 문제로 지적했다. 또한 김미나, 남재욱 의원의 과거 집회 참여와 반헌법적 발언 이력이 전당의 역사성과 배치된다고 주장했다.

이날 오전에는 ‘내란청산 사회대개혁 경남행동’을 비롯한 경남 민주화단체, 시민단체들이 합세하며 창원시의회 앞에 모였다. 단체들은 김미나 의원이 이태원 참사에 대한 부적절한 언행, 윤석열 대통령 지지발언 등으로 논란을 빚었고, 남재욱 의원 역시 공공연한 내란 옹호적 발언과 행보를 이어왔다고 비판하며 자문위원 위촉의 부적합성을 강하게 주장했다. 무엇보다 민주주의전당은 후세에 올바른 민주주의와 저항의 정신을 전달하는 공간으로, 공정성과 도덕성 논란이 있는 인물의 등장은 스스로의 존재 의의에 상처를 준다고 강조했다.

이처럼 지역사회는 민주주의전당이 본연의 가치를 굳건히 지키기를 바라며 뚜렷한 목소리를 내고 있다. 한편 운영자문위원 선정 절차와 기준에 대한 재검토론도 커지고 있다. 창원시의회는 쏟아진 비판과 여론을 매듭지을 해법을 내놓을지, 민주주의전당의 위상이 어떤 방식으로 재정립될지 귀추가 주목된다.