“넷플릭스 스타 사라 뷰락의 갑작스러운 비극”…햄튼 베이 뺑소니 사고로 운명→충격과 애도 물결

미국 뉴욕 햄튼 베이, 끝없는 대서양 바람이 불던 새벽, 한 음침한 몬탁 고속도로에 급박한 비극이 드리워졌다. 부동산 에이전트로 명성을 떨쳤으며, 넷플릭스 '밀리언 달러 비치 하우스'를 통해 전 세계 시청자들에게 얼굴을 알린 사라 뷰락이 지난 20일 운명의 사고로 세상을 떠났다. 그녀의 죽음은 단순한 사건의 경계를 넘어, 고요하던 해변 도시를 깊은 슬픔과 충격으로 몰아넣고 있다.

사고의 현장은 정적만이 감돌았다. 도로변을 걷던 뷰락은 정체불명의 차량에 치어 그대로 쓰러졌다. 지나가던 행인이 그 처참한 광경을 목격했고, 한숨과 놀란 목소리로 경찰에 신고했다. 심야의 고속도로 위, 빗방울 섞인 현장은 워낙 급박하고 불길했다. 구급차에 실려 병원으로 옮겨진 뷰락은 안타깝게도 가녀린 숨을 거두고 말았다.

워낙 날씨가 흐렸던 시각, 범인은 곧바로 사고 현장을 외면한 채 빠른 속도로 사라졌다. 수사에 착수한 현지 경찰은 목격자 진술과 CCTV 자료를 토대로 도주 차량의 행방을 쫓았고, 그 이튿날, 32세 여성 용의자를 붙잡는 데 성공했다. 그녀는 사고 뒤, 교통사고 현장을 버리고 달아난 혐의로 수사당국의 조사를 받고 있다.

사라 뷰락의 죽음은 단순한 지역적 비극에 머물지 않는다. 그녀는 네스트 시커 인터내셔널에서 럭셔리 부동산 전문가로 활약하며, 2020년부터 '밀리언 달러 비치 하우스' 시리즈를 통해 햄튼의 부유한 삶과 화려한 주택 시장 이면의 인간적 고뇌를 보여주었다. 글로벌 부동산 업계와 넷플릭스 팬들은 그 이름을 기억하며, 각자의 방식으로 애도 의사를 전하고 있다. 특히 SNS에는 동료 에이전트와 시청자들의 추모 글이 이어지며, 한 시대를 살아간 젊은 전문가의 갑작스러운 이별을 애도하는 목소리가 가득하다.

이번 참사는 미국 사회 내 뺑소니 근절에 대한 경각심을 다시 한 번 불러일으키고 있다. 교통사고 이후 생명을 구할 기회조차 외면하는 행태에 대한 비판이 이어지는 가운데, 이 비극이 우리 사회와 제도에 어떤 변화를 가져올 것인지 관심이 높아지고 있다. 한편, 국제사회는 ‘글로벌 문화산업의 상징’이던 사라 뷰락의 죽음에 놀라움을 금치 못하며, 미국 대도시 곳곳에서 추도의 물결이 확산되고 있다.