“이종섭 등 핵심 관계자 출국금지”…해병특검, 강제수사 가능성 거론

해병대 채상병 사망 사건을 둘러싼 수사외압 의혹을 놓고 해병대 순직특검과 이종섭 전 국방부 장관을 비롯한 주요 인사들이 정면 충돌 양상을 보이고 있다. 정민영 특검보는 7월 3일 서울 브리핑에서 "이종섭 전 국방부 장관, 김계환 전 해병대사령관, 임성근 전 해병대 1사단장 등에 대해 출국금지 조치를 했다"고 밝히며 수사망을 조였다.  

특검 측은 이종호 전 블랙펄인베스트먼트 대표 등 임성근 관련 구명로비 의혹의 핵심 인물까지 모두 출국금지 대상에 올렸다고 설명했다. 이들은 이미 기존 검찰 및 고위공직자범죄수사처 수사에서 출국금지 조치가 이뤄졌으나, 이번 특검이 새롭게 사건을 맡으면서 출금을 다시 신청한 것으로 파악됐다.  

이종섭 전 장관은 2023년 7월 채상병 순직 당시 국방부 수장으로, 윤석열 당시 대통령과의 통화 직후 해병대 수사단의 초동조사 결재를 번복해 ‘VIP 격노설’ 등 수사외압 논란의 한복판에 놓인 인물이다. 그는 이후 주호주대사로 임명됐지만, 해외 도피 비판 여론이 확산되자 25일 만에 사퇴했다.  

정민영 특검보는 "압수수색영장 발부도 검토하고 있다"며, 강제수사 가능성을 공식 언급했다. 또한 삼부토건 압수수색 자료와 관련해 "양 특검이 며칠 전 협의해 나가기로 논의했으며, 압수물 분석이 끝나면 필요한 범위 내에서 자료 공유가 가능할 것으로 본다"고 전했다.  

정치권에서는 수사외압 의혹의 당사자들에 대한 신속한 강제조치와 자료 협의를 두고 해병특검과 김건희특검 간 수사 공조 확대 움직임에 촉각을 곤두세우고 있다. 야권은 이종섭 전 장관 등의 책임론을 거듭 제기했고, 여권은 절차적 정당성을 강조하며 맞섰다.  

해병특검은 추가 압수수색 및 피의자 소환 일정 등 향후 수사 방향을 저울질하고 있다. 정치권은 이번 수사가 정국 전반에 파장을 일으킬 가능성이 크다며 치열한 공방을 이어가고 있다.