“오세훈, 내달 8일 김건희특검 첫 소환”…여론조사비 대납 의혹에 대질조사 맞붙는다

여론조사비 대납 의혹을 둘러싸고 오세훈 서울시장과 김건희 여사 관련 사건을 수사 중인 민중기 특별검사팀이 오는 11월 8일 양측 대질신문을 진행한다. 정치자금법 위반 혐의를 받는 오세훈 시장이 특검팀에 소환되는 것은 수사 개시 이후 처음이다. 양측의 진술이 엇갈리는 가운데 양측 진위 공방이 본격화될 전망이다.

23일 특검팀에 따르면, 오세훈 시장과 ‘정치브로커’ 명태균 씨는 내달 8일 오전 9시 소환돼 대질 조사를 받는다. 이번 소환에서 특검은 양측에 2021년 4·7 서울시장 보궐선거 당시 미래한국연구소가 수행한 13건의 비공표 여론조사 비용 3천3백만 원 대납 의혹을 집중적으로 추궁할 예정이다. 이 비용은 오세훈 시장의 오랜 후원자로 알려진 김한정 씨가 마련해 지급한 것으로 알려졌다.

오세훈 시장은 혐의를 전면 부인하며 특검 출석을 앞두고 “명태균 씨의 부정 여론조사 수법을 확인한 뒤 관계를 끊었으며, 그에게 여론조사를 의뢰하거나 결과를 받아본 적이 없다”고 밝혔다. 반면, 명 씨는 “당시 오 시장과 7차례 만났고, 오 시장이 나경원 후보와의 경쟁을 염두에 두고 ‘살려달라’, ‘나경원을 이기는 조사가 필요하다’는 취지의 발언을 했다”고 주장하고 있다.

특검의 조사는 이미 상당 부분 진척된 상태다. 앞서 서울중앙지검은 명태균 씨 사건 전담팀을 꾸려 지난 3월 오세훈 시장 집무실과 공관을 압수수색하고, 오 시장뿐 아니라 김한정 씨, 강철원 전 서울시 정무부시장, 김영선 전 의원 등 측근들을 연이어 조사했다. 특히, 강 전 부시장은 명 씨와 여론조사 관련 소통을 담당하며 오 시장과 명 씨 사이 연결고리 역할을 해온 것으로 전해졌다.

민중기 특검팀은 검찰로부터 수사기록 전체를 넘겨받아 이 대질 조사를 정점으로 사실관계 확인에 속도를 내고 있다. 수사 기록과 대질 결과를 토대로 오세훈 시장에 대한 기소 여부를 조만간 결정할 수 있다는 관측이 정치권 안팎에서 나오고 있다.

한편 특검팀은 김건희 여사 관련 기타 의혹 수사에도 속도를 올리고 있다. 이번 대질신문 결과는 정치권 파장과 특검 수사 향배에 적잖은 영향을 미칠 것으로 전망된다. 정치권은 양측의 진술 신빙성과 향후 법적 처리 방향을 두고 치열한 공방을 벌이고 있다.