“김민석, 정치자금법도 아들 논란도 정면 돌파”…총리 후보자 표적 사정 반격→정치검찰 논쟁 격화

새벽이 찾아온 분주한 길 위에서 김민석 국무총리 후보자는 또렷한 눈빛으로 자신에게 드리운 의혹의 그늘에 맞섰다. 자신의 정치자금법 위반 사건을 두고 “정치검찰의 표적 사정”이라는 강한 어조로 반격을 시작한 김 후보자는, 정치적 운명을 건 청문회 정국의 한복판에 서 있음을 스스로 드러냈다. 그는 재산이 2억 원에 미치지 못하고, 집 한 채 변변찮은 자신의 삶을 소환하며 “내게 무슨 비리가 있을 수 있겠느냐” 되묻고, 낱낱이 남아있는 채무조차 끈질기게 갚아나갔다며 도도한 자부심과 억울함을 동시에 쏟아냈다.  

김민석 후보자가 이날 새벽 SNS를 통해 세 차례의 해명성 메시지를 연이어 공개한 배경에는, 정치자금법 논란뿐 아니라 아들 입시·인턴십 특혜 의혹까지 제기된 격랑 위에서 국민적 판단을 정면으로 호소하려는 의지가 엿보인다. 특히 2002년 서울시장 선거 당시의 ‘1차 정치자금법 사건’을 두고, “누가 무엇 때문에 요구했는지도 불분명한, 이례적인 표적 사정 사건이었다”며 사건의 본질을 문제 삼는다. 이미 지난 2004년 SK그룹 정치자금 수수 혐의로 집행유예와 추징금을 확정받았음에도, 그는 “추징금 등 모든 채무를 다 갚았다”고 거듭 강조하며, “국가채무 앞에서 한 점 부끄럼 없다”는 입장을 거듭 확언했다.  

아울러 김 후보자는 직접 거론된 아들의 입법 활동 및 코넬대 입시 활용 논란, 그리고 홍콩대 연구 인턴십 특혜설까지 세밀하게 해명했다. “아들은 입법 활동을 대학 원서에 기재하지 않았다. 인턴십 역시 오롯이 아들의 노력의 결과”라며 단호하게 선을 그었다. 홍콩대 담당 교수의 편지 원문까지 공개해 ‘아버지 직업을 몰랐다’고 강조하면서, 논란의 진원지인 ‘아빠 찬스’ 의혹을 불식시키려 노력했다. 또한 자신이 갚은 채무에 불법성은 없으며, 소득 대부분을 생활과 채무 변제, 그리고 헌금 등으로 지출했다고 소상히 밝혔다.  

청문회 준비 과정에서도 김 후보자는 “허위 차용증” 등 확인되지 않은 용어의 사용에 대해 신중을 요청했으며, 앞으로 매일 한 가지씩 주요 의혹을 공개적으로 설명해 국민 판단을 구하겠노라 예고했다. 그의 해명을 둘러싸고 여야와 정가, 그리고 국민 사이 논쟁이 앞으로 어떻게 확산될지 이목이 쏠린다. 국회는 곧 청문회를 통해 김민석 후보자의 해명과 논란에 대한 공식 검증에 돌입할 예정이며, 그의 해명과 결기가 정치권 판세와 국민 여론에 어떤 파문을 일으킬지 주목받고 있다.