“국민의힘, 김민석 판박이 의혹 쏟아내며 벼랑 끝 압박”→청문회 앞두고 자진사퇴 총공세 예고

김민석 국무총리 후보자를 둘러싼 정치권의 긴장감이 청문회 전날인 23일 정점에 달했다. 국민의힘이 재산 형성, 자녀 특혜와 관련된 잇따른 의혹을 한 폭 더 짙게 드리우며, 청문회의 문턱을 넘기도 전에 자진 사퇴 압박의 무게를 더했다. 논쟁의 불씨는 보고서와 답변서, 그리고 공개되지 않은 계좌의 흐름 속에서 더욱 커졌다.

국민의힘 최수진 원내대변인은 당 논평에서 김민석 후보자를 겨냥한 목소리의 결을 굳게 했다. 그는 “불법 의혹이 제기된 가운데 재산 문제는 이미 검찰 수사가 시작된 단계”라며, 조국 전 의원의 사례를 거론해 파장과 데자뷔를 동시에 꺼내 들었다. 당시 임명장도 다 식지 않은 상황에서 검찰의 전격 기소와 곧이어진 사임, 그 시간 속에서 국민이 느꼈던 해묵은 불신을 환기시켰다. 최 원내대변인은 최근 5년간 국회의원 세비 이상인 8억원가량의 지출, 그리고 누락된 수입에 대한 검찰 수사 착수를 중대한 문제로 지적했다.

청문회 D-1을 맞아 국민의힘은 국회 인사청문특별위원회 의원을 중심으로 일제히 기자회견에 나서기도 했다. 이날 위원들은 김 후보자 자녀의 고액 현금 계좌 입금, 미국 코넬대학교에 재학 중인 아들의 고교 시절 입법 추진, 홍콩대 인턴 논란 등 제기된 의혹만으로도 충분히 본인의 결단을 촉구해야 할 상황이라며 사퇴를 압박했다. 국민의힘 의원들은 “특혜와 반칙의 피해자는 국민과 학생”이라며 자녀 특혜 논란의 파급력을 국민 여론의 무게로 되돌렸다.

재산 형성 과정 역시 논란의 불길을 거듭 피웠다. 21대 총선 이후 김 후보자 자녀 계좌에 출처 불명의 억대 현금이 입금됐다는 지적이 나온 데 이어, 적법한 세금 납부와 자금의 출처에 관한 해명마저 없다는 비판이 이어졌다. 국민의힘은 “후보자의 설명만 믿고, 제출된 자료만 보라는 식”이라며 자료 제출 거부와 불충분한 답변에 유감을 표했다.

여기에 정치자금법 개정안, 일명 ‘검은봉투법’ 제안도 청문회 정국의 한복판에서 맞물렸다. 인사청문특위 주진우 의원은 정치인의 출판기념회 현금 수입과 투명성 논란을 염두에 둔 개정안을 발의하며, “국민이 대신 갚게 둬선 안 되며 인사 검증 기준이 흔들리지 않아야 한다”고 강조했다.

청문회의 막이 오르기 전 하루, 김민석 후보자의 해명과 국민의힘의 공세가 첨예하게 맞서는 대치 속에 정치권의 시계도 분주히 흘렀다. 국회는 청문회를 거쳐 후보자의 진실 규명이 이루어진 뒤 본격적인 논의로 접어들 계획이다.