“새만금 신공항 강행 주도 인사 안 된다”…시민단체, 이재명 대통령에 김윤덕 장관 지명 철회 촉구

새만금 신공항 건설을 둘러싼 갈등이 다시 수면 위로 떠올랐다. 전북지역 시민·환경단체로 구성된 새만금신공항백지화공동행동(이하 공동행동)은 28일 전북특별자치도청 앞에서 기자회견을 열고, 이재명 대통령에게 김윤덕 국토교통부 장관 지명 철회를 공식 요구했다.

공동행동은 이날 발표에서 “더불어민주당 김윤덕 의원(전주시갑)은 2023년 전 세계적 망신과 민폐를 불러온 새만금 잼버리대회 조직위원장을 맡았던 인물”이라며, “김 의원이 전북 지역 경제 활성화라는 허구의 명분 아래 도민을 기만하고, 사실상 미군의 활주로 증설과 다름없는 새만금 신공항의 조기 착공을 강하게 요구해 왔다”고 목소리를 높였다.

이들은 이어 “전북을 넘어 세계적으로도 보존 의무가 있는 새만금 만경 수역 마지막 갯벌마저 파괴하고, 혈세를 토건 자본에 투입하려 한다”며 “새만금 신공항 강행은 미중 패권 다툼의 화약고가 될 우려가 크다”고 주장했다. 공동행동은 김윤덕 의원의 지속적 신공항 추진과 조직위원장 이력을 들어 “국토부 장관이 될 자격이 없다”고 강조했다.

한편 김윤덕 의원은 더불어민주당 소속으로, 새만금 지역 개발 및 신공항 조기 착공 필요성을 꾸준히 피력해 온 것으로 알려져 있다. 그러나 새만금 신공항 추진 과정에서 환경파괴와 예산 낭비 논란이 제기돼 온 가운데, 이번 장관 지명에도 비판 여론이 더욱 거세지고 있다.

정치권 일각에서는 신공항과 관련해 지역 발전 논리와 환경 보존 가치가 날카롭게 충돌하고 있다는 분석이 나온다. 이에 따라 국회 인사청문회 등 주요 일정에서도 김윤덕 의원 적격성에 대한 여야 공방이 치열할 전망이다.

이날 전북에서 열린 기자회견을 기점으로, 향후 김윤덕 장관 후보자 지명과 새만금 신공항 추진을 둘러싼 정치권 논쟁은 한층 가열될 것으로 보인다. 국회는 장관 후보자 인사청문회를 통해 관련 쟁점을 본격적으로 다룰 계획이다.