“한전 사업, 5,600억 담합 의혹”…검찰, 대형 전력업체 압수수색

한국전력공사가 발주한 5,600억 원 규모의 전력기기 사업에서 담합 의혹이 불거지면서 관련 업체들을 상대로 한 강제 수사가 이뤄졌다. 15일 서울중앙지검 공정거래조사부는 효성중공업, LS일렉트릭, HD현대일렉트릭, 일진전기 등 국내 주요 전력기기 제조사와 이들이 소속된 한국중전기사업협동조합 사무실을 압수수색했다. 해당 기업 내 인사들 역시 공정거래법 위반 혐의로 수사선상에 올랐다.

검찰에 따르면 이들 업체는 2015년부터 2022년까지 한국전력이 발주한 가스절연개폐장치 입찰에서 사전에 물량을 배분하고, 낙찰가격을 인위적으로 올리는 등 담합 행위를 벌인 것으로 의심받고 있다. 문제의 입찰은 일반경쟁과 지역 제한 방식으로 총 5,600억 원에 달하는 대형 사업이었다. 

업계에서는 전력기기 시장의 담합이 공정경쟁 질서 훼손은 물론, 산업계 전반의 신뢰 저하로 이어질 수 있다는 우려가 제기됐다. 주요 전력업체 실적이 직접적인 영향을 받을 수 있어 시장 불확실성이 커지고 있다.

박모 경제연구원 연구원은 “공공 조달시장의 담합적 관행이 고착될 경우 한국 진출 글로벌 경쟁력 저하까지 이어질 수 있다”며 “공정거래법 집행 강화와 입찰시장의 투명성 제고가 시급하다”고 말했다.

정부는 이번 수사 결과에 따라 공공입찰 관리 시스템 개선과 담합 방지책 마련을 예고했다. 지난해에도 공공부문 담합 적발이 증가한 가운데, 일관된 제도 개선 요구에 힘이 실릴 것으로 관측된다.

이 사건은 전력설비부문 대형 조달담합 적발로 기록될 가능성이 높아 향후 유사 사업에 대한 심사와 감독이 한층 엄격해질 전망이다. 시장에서는 검찰 추가 수사 결과에 촉각을 곤두세우고 있다.