“박근혜, 부산·울산·경남 현장 민심 타고 진심 전달”→대선 전날 영남권 찾은 파장

거대한 선거의 물결이 몰아치던 그날, 박근혜 전 대통령이 깊은 여운을 남기듯 부산과 울산, 그리고 경남을 차례로 찾았다. 영남의 하늘은 고요했으나, 현장을 가득 메운 지지자들의 외침과 환대는 지역 민심 속 뚜렷한 파장을 남겼다. 투표를 하루 앞둔 시간, 박 전 대통령의 행보는 잊혀지지 않은 구심력과 국민적 관심의 조용한 불씨를 새겼다.

이날 아침, 박근혜 전 대통령은 부산 범어사를 방문해 주지 정오 스님과 비공개 차담을 나눴다. 부드러운 담소에서 박근혜 전 대통령은 대선 정국의 무게를 함께 느끼며, 오래된 인연으로서의 범어사 방문 의미를 되새겼다. 사찰 안팎에는 지지자들이 몰려들어 박근혜 대통령과 김문수 대통령을 연호했고, 박 전 대통령은 손을 흔들며 따뜻하게 화답했다. 사찰 측은 지난해 박 전 대통령이 방문했던 흔적을 담은 옛 사진들을 선물해, 세월과 기억이 겹쳐지는 순간을 만들었다. 또한, 박근혜 전 대통령은 자신이 대통령 선거운동 때마다 잊지 않고 이곳을 찾았음을 강조하며, 부산 시민들에게 감사를 전했다.

오후에는 울산 장생포문화창고 내 울산공업센터 기공식 기념관으로 이동했다. 이곳은 1962년 박정희 전 대통령이 거행한 울산공업센터 발파식의 자취가 남아 있는 뜻깊은 장소다. 박 전 대통령은 전시물을 둘러보며 "울산 땅 곳곳에 아버지의 발자취가 남아 있다는 생각이 든다"고 감회를 밝혔다. 이어 현장 취재진이 찾아온 이유를 묻자, "국민 여러분께서 올바른 방향으로 발전할 길을 고민하며 현명한 투표를 하시리라 생각한다"는 촌철살인의 메시지를 남겼다.

그 발길은 경남 진주시 중앙시장으로 이어졌다. 수천 명의 시민과 지지자들로 가득했던 시장 인근은 박근혜 전 대통령의 등장을 축제처럼 맞이했다. 노점 상인들과 일일이 인사를 나누며, 꽃다발과 악수, 하이파이브를 건네받은 박 전 대통령 역시 밝은 얼굴로 화답했다. 이날 경찰이 추산한 지지자만도 오천여 명에 달했다.

박근혜 전 대통령의 영남권 방문은 투표를 앞둔 정치 지형에 의미심장한 흔적을 남겼다. 대선 전날 거점 지역을 누빈 강한 상징성은 현장의 지지 열기와 맞닿아 다시금 높은 관심을 받았다. 정치권 안팎에서는 박 전 대통령의 행보를 두고 영남 정서 결집, 전국 투표율에도 적지 않은 영향이 미칠 것으로 관측하고 있다. 국민의힘 내부에서도 그의 메시지와 등장에 주목하며, 각 캠프는 이번 방문의 파급력에 촉각을 곤두세우는 분위기다. 대선 본 투표일을 하루 앞두고 펼쳐진 박근혜 전 대통령의 영남 현장 행보가 선거 판세 속 또 다른 변수로 기록되고 있다.