“공자학원 퇴출 검토 압박”…국회 교육위, 강원대 운영 실태·교수 비리 집중 질타

공자학원을 둘러싼 여야 간 진단과 강원대학교 교수 비리 문제가 22일 국회 교육위원회 국정감사에서 정면 충돌했다. 강원대학교 공자학원 운영 실태와 교수 연구비 비위가 동시에 도마에 오르면서 국회 교육감사장 분위기가 팽팽히 얼어붙었다.  

이날 국회 교육위원회는 경북대학교와 강원대학교 등을 대상으로 국정감사를 실시했다. 국민의힘 서지영 의원은 “공자학원은 미국 FBI가 스파이기관으로 규정한 곳으로, 이미 미국 등지에서는 국가정체성 문제로 퇴출운동이 이어지고 있다”며 “강원대에서 해당 기관을 운영하는 것이 적절한지 전면 재검토가 불가피하다”고 지적했다.  

서 의원은 이어 “2022년 강원대 공자학원이 주최한 중국어 손 글씨 대회에서는 마오쩌둥의 홍군 대장정을 미화한 시가 대상을 받았다”며 “중국 체제선전 도구 활용 여부에 대한 정밀 검증과 즉각적인 퇴출 검토가 필요하다”고 강조했다.  

국민의힘 조정훈 의원도 “중국 공산당의 영향이 강원대 안으로 파고드는 것 자체가 부적절하다”며 “국회에서 지적된 공자학원의 실태를 종합적으로 검토해 국감 종료 전까지 폐쇄 여부를 결정해 달라”고 촉구했다.  

민주당도 강원대 공자학원 문제점에 우려를 표했다. 더불어민주당 고민정 의원은 “전국적으로 23~24개 공자학원이 운영되는 것으로 아는데, 강원대 총장만의 결정이 아닌 교육부나 외교부와의 협의가 필수적”이라며 신중한 행정 조율을 동시 강조했다.  

한편, 강원대학교 내 교수 비리 문제 역시 집중 질타를 받았다. 더불어민주당 정을호 의원은 “최근 1년 사이 연구비 배임과 인건비 횡령 등 중대한 비위가 연이어 발생했지만 대학 측이 교수, 조교에 대한 징계에 미온적으로 대응하고 있었다”고 질책했다. 조정훈 의원 또한 “명백한 범죄 행위가 반복되는 상황에서 강원대가 지역거점대학 자격을 유지할 수 있는지 회의적”이라고 비판했다.  

이에 대해 정재연 강원대 총장은 “연구 윤리 강화를 위해 지속적으로 노력했으나 일부 교수의 연구비 비위로 학생과 지역사회에 실망을 끼쳤다”며 “유사 사례가 다시 발생하지 않도록 타 대학을 참고해 징계 절차를 신속히 진행하고 제도적 대책을 마련하겠다”고 밝혔다.  

이날 감사에선 경북대학교 글로컬대학30 예산 집행 지연, 학생 개인정보 유출, 국립대 병원 전공의 인력난 문제 등도 도마에 올랐다.  

국회 교육위는 향후 종합감사와 후속 점검에서 공자학원 및 교수 비위 문제에 대한 후속 대책과 재발 방지 시스템 구축 여부를 집중적으로 점검할 계획이다.