“독립기념관장 특정감사 연장”…보훈부, 김형석 사유화 논란 정밀 조사

독립기념관장 김형석의 복무와 예산 집행을 둘러싼 논란에 국가보훈부가 감사 기간 연장이라는 초강수로 맞섰다. 독립기념관장에 대한 특정감사가 2주 더 이어진다는 통보가 내려지면서 정치권과 사회 각계 이목이 집중되는 양상이다.

국가보훈부는 9월 30일 김형석 독립기념관장에 대한 특정감사를 당초 9월 18일부터 30일까지 진행한 데 이어, 10월 13일부터 24일까지 추가 실시하겠다고 독립기념관에 공식 전달했다. 보훈부 관계자는 "추가적인 사실관계 확인과 진술 청취를 위한 특정감사기간 연장이 필요하다고 판단했다"고 배경을 설명했다.

이번 감사는 김 관장의 독립기념관 사유화 논란, 예산 집행, 업무추진비 사용 등 복무 전반에 걸쳐 이뤄지는 것으로 확인됐다. 특히 김형석 관장은 지난 8월 광복절 경축식 기념사에서 “우리나라의 광복을 세계사적 관점에서 보면 제2차 세계대전에서 연합국의 승리로 얻은 선물”이라고 발언해 역사 인식 논란에 직면했다. 사회 일각에서는 역사 왜곡 비판이 잇따랐다.

이후 권오을 국가보훈부 장관은 최근 여당 소속 국회 정무위원들의 항의 방문에 대해 “보훈부로서 할 수 있는 최대한의 권한을 행사하겠다”고 밝히며, 감사 착수 배경에 주목이 쏠렸다. 정치권에선 이번 조치가 사실상 엄중 경고 메시지라는 해석도 나온다.

여당 내부는 김 관장 기념사 논란과 기관 운영 투명성 문제를 집중 비판하는 목소리를 높여왔다. 반면 일각에선 “감사 남용 우려” 등 기관 자율성 침해 논란도 제기됐다. 전문가들은 “국가기관장에 대한 고강도 감사가 이어질 경우 독립기념관 개혁 기류는 불가피하다”고 분석했다.

보훈부는 “추가 발견 사례가 있으면 감사를 더 확대할 수 있다”며 엄정 대응 기조를 예고한 상황이다. 향후 감사 결과에 따라 김형석 관장 거취와 독립기념관 운영 체계 개편 논의가 정치권에서 본격화될 전망이다.