“대선 투표율 71.5％, 역대 최고치 예고”…중앙선거관리위원회, 80％ 돌파 여부에 긴장→정치권 촉각

초여름의 햇살 아래 제21대 대통령선거의 서사는 지금, 유권자들의 뜨거운 참여와 함께 새로운 기록을 향해 달리고 있다. 중앙선거관리위원회는 3일 오후 4시를 기점으로 집계된 투표율이 71.5％에 이른다고 밝혔다. 이는 사전투표와 재외·선상·거소투표까지 모두 합산한 수치로, 역대 대통령선거 동시간대 최고치라는 상징성을 갖는다.

올해 전체 유권자 4천439만1천871명 중 3천173만4천725명이 투표를 완료했다. 특히 1천542만여 명이 참여한 사전투표율(34.74％)은 이번 본 투표와 결합하며 유례없는 유권자 결집을 드러냈다. 전남(79.3％), 광주(78.3％), 전북(77.5％), 세종(75.4％) 등 호남 지역의 투표열기가 눈에 띄는 가운데, 이미 사전투표 참여 비율도 지역 전체의 기대를 뛰어넘었다. 실제 전남의 사전투표율은 56.50％, 전북 53.01％, 광주 52.12％로, 본투표와 합쳐 호남권은 80％ 문턱에 다가섰다.

반면, 제주(68.1％), 충남(68.7％), 부산(69.0％), 충북(69.7％) 등은 상대적으로 낮은 투표율을 보이며 지역별 온도의 차를 선명하게 보여줬다. 수도권 역시 서울 71.5％, 경기 71.4％, 인천 69.8％로 서울만이 평균선을 넘기며 전국 평균에 균열을 남겼다.

이번 대선 투표율은 20대 대선 동시각(71.1％)을 0.4％p, 19대 대선(67.1％)을 4.4％p 초과하며 힘있는 민심을 증명하고 있다. 사전투표 확대로 집계 기준이 변화했어도, 높은 사전·본투표율 모두 세대·지역을 불문한 유권자의 존재감을 재확인시키고 있다.

최종 투표율이 80％를 넘길지에 전국의 이목이 쏠리는 분위기다. 사전투표 도입 이후 지난 대선의 최종 투표율은 77％대를 기록했으나, 이번에는 역대급 참여 열기가 최종 개표까지 이어질지 관심이 모인다. 중앙선관위 관계자는 개표소로 투표함 이송이 마무리되는 오후 8시30분 이후 본격 집계가 이뤄질 것이라 전망했다.

정치권에서는 투표율 상승이 판도에 미칠 여파와 함께, 각 지역별 투표 동향에 촉각을 곤두세우고 있다. 유권자들의 한 표 한 표가 갖는 무게가 더욱 실감나는 현장이다. 정부는 전국적인 참여 열기를 바탕으로 투표 시스템의 투명성과 신뢰 제고 등에 대한 후속 조치도 다각도로 검토할 예정이다.