“당원 참여 100% 경선”…정청래, 내년 지방선거 ‘내리꽂기’ 배제 천명

더불어민주당 내 공천을 둘러싼 오랜 갈등이 재점화된 가운데, 정청래 더불어민주당 대표가 2025년 6·3 지방선거에서 ‘내리꽂기’식 전략공천을 원칙적으로 배제하고 권리당원의 참여를 전면 확대하겠다고 밝혔다. 민주적 경선과 공정한 심사를 약속하며, 당원들의 직접 참여가 핵심이 될 지방선거를 예고했다.

정청래 대표는 2025년 10월 29일 국회에서 열린 더불어민주당 참좋은지방정부위원회 발대식에서 “이번 선거는 권리당원 참여가 100%, 전면 확대되는 선거가 될 것”이라고 밝히며 경선 시스템의 대전환을 공언했다. 그는 “가장 많은 권리당원, 전체 구성원이 경선에 참여하는 것이 지방선거 승리의 가장 큰 주춧돌”이라며 ‘내리꽂기’ 논란을 근본적으로 차단하겠다는 의지를 드러냈다. 

이어 정 대표는 “어제 조승래 사무총장으로부터 지방선거 룰을 보고받았고, 가장 민주적 방식으로 룰 세팅이 진행되고 있다”고 밝혔다. 그는 “지도부에서 옛날 방식으로 (후보를) 내리꽂고, 그런 일은 있을 수 없다”며 과거 중앙 주도의 공천 방식을 부정했다. “어떻게 보면 지도부가 갖고 있던 권한, 권리를 내려놓는 지방선거가 되지 않을까”라고 언급하며, 지역구 의원들도 ‘눈치보기’에서 자유로워질 수 있다고 강조했다.

부적격자 심사 방침도 구체적으로 제시했다. 정 대표는 “(서류상) ‘예외 없는 부적격’은 예외 없이 서류 탈락이고, 어찌해볼 도리가 없다. 그럴 경우 사회의 지탄을 받는 사람들로 구성됐을 것”이라며 엄격한 기본자격 심사를 예고했다. 동시에 “(단순) 부적격자에 대해서는 정상 참작하거나, 심사위원 3분의 2 결정에 따라 달리 정할 수 있는 구제책을 마련했다”고 보완했다.

전략공천과 관련해서도 원칙을 강조했다. “전략공천은 당헌·당규대로 보장됐고, 필요한 경우 전략공천을 하는데 그것은 컷오프라고 보긴 어렵다”며, “그것을 어느 정도까지 행사할지는 상황을 봐 가면서 하겠다”고 선을 그었다. 전략공천을 원칙적 예외 조항으로 한정하겠다는 의도다.

끝으로 정 대표는 “내년 지방선거가 그리 녹록지 않다”며 “한시도 방심하지 말고 진정성 있게 가장 낮은 곳으로 가서 유권자, 국민을 만나는 일에 소홀함이 없어야 한다. 저부터 그런 모범을 보이겠다”고 밝혔다.

이날 정치권은 더불어민주당의 지방선거 룰 세팅 방향에 주목하며 경선 공정성 문제와 전략공천 기준을 놓고 다양한 의견이 나오고 있다. 국회는 각 당의 지방선거 전략을 중심으로 치열한 논의를 이어가고 있다.