“AI 의료 예후 관리까지 확장”…과기정통부, 닥터앤서 3.0 본격 출범

인공지능(AI) 기술이 예후 관리 영역까지 진입하며 의료 서비스 패러다임을 바꾸고 있다. 과학기술정보통신부와 정보통신산업진흥원은 1일 ‘닥터앤서 3.0’ 사업단의 공식 출범식을 열고, 환자가 일상으로 돌아간 뒤에도 AI가 건강 상태를 지속적으로 모니터링하며 예후 관리를 지원하는 실증 사업을 본격 추진한다고 밝혔다. AI가 재활·만성질환뿐 아니라 올해 추가 선정된 위암·대장암, 산모질환 등 10개 주요 질환에 특화된 예후 관리 서비스를 제공하는 것이 핵심이다. 업계는 이러한 움직임을 국내 의료AI 산업 경쟁의 ‘확장 국면’으로 분석하고 있다.

지난 2018년부터 시작된 닥터앤서 사업은 1·2기 단계에서 의료진의 진단 및 치료 지원에 초점을 맞췄다. 닥터앤서 3.0에선 AI가 병원 내 활동을 넘어 가정과 환자 생활환경까지 관리 범위를 넓히는 게 특징이다. 예후 관리란 환자가 치료 후 퇴원한 뒤, 재발이나 합병증을 미연에 방지하고 건강 정보를 스스로 관리하는 과정을 뜻한다. AI는 의료정보 빅데이터와 머신러닝 기반의 환자 맞춤형 상태 예측 알고리즘 등으로, 응급 징후 포착 시 의료진이 즉시 개입할 수 있도록 실시간 도움을 제공한다.

주관기관은 서울성모병원과 세브란스병원이 맡고, 10개 의료기관과 16개 헬스케어·AI 기업이 협업 체계를 이룬다. 사업단은 다양한 질환별 임상 데이터를 결집, 다수 기관 간 교차 검증을 진행한다. 기존 의료AI 프로젝트와 달리, 예후 관리 기술의 ‘임상 근거’와 ‘신뢰성’ 확보에 주력하는 점이 차별화 요소로 꼽힌다. 특히 식품의약품안전처가 사업 초기 단계부터 참여해, 인허가 규제 패스트트랙 구축까지 병행할 예정이다.

미국, 유럽 등 의료 선진국도 AI 예후 관리 솔루션을 잇따라 상용화하는 추세다. 글로벌 시장에서는 AI 건강관리 서비스의 상업화·표준화 경쟁이 가속되는 상황이다. 국내서는 이번 닥터앤서 3.0이 사업 성과를 통해 AI 의료기기 허가 모델을 제시하고, 헬스케어 기업의 해외 진출 교두보로 작용할 가능성도 언급된다.

AI 기반 예후 관리 확대가 의료 데이터 보호, 개인정보 이슈, 의료윤리 등 신(新) 규제 환경도 동반한다는 점에서 정부·기관·업계의 협력이 중요한 시점이다. 전문가들은 헬스케어와 AI 결합이 국민 건강 관리에서 실효성을 입증하는 동시에, 산업 구조 재편과 제도 개선을 견인하는 계기가 될 수 있다며 기대를 내비쳤다.

산업계는 이번 사업이 실제 시장 적용과 서비스 대중화로 이어질 수 있을지 관심을 모으고 있다. 기술혁신과 함께 제도, 윤리, 데이터 활용의 조화가 한국형 의료AI 생태계 경쟁력의 관건으로 부각되고 있다.