“상호관세 유예 시한 연장 가능성”…백악관, 최종 결정은 트럼프에 달렸다

상호관세 유예 연장을 둘러싼 미국 행정부와 국제 무역 파트너들의 긴장이 고조되고 있다. 백악관이 상호관세 유예 시한이 연장될 수 있다는 입장을 공식적으로 밝히면서, 도널드 트럼프 대통령의 최종 결정에 관심이 쏠리고 있다. 7월 8일 유예 종료까지 10여 일을 남긴 가운데, 최종 발표가 임박했다는 관측이 나온다.

26일(현지시간) 캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 브리핑에서 상호관세 유예 시한의 연장 가능성을 묻는 질문에 “아마도 연장될 수 있을 것이다”고 답했다. 그는 이어 “그러나 그것은 대통령이 내릴 결정”이라며, 도널드 트럼프 대통령이 직접 결단할 것임을 강조했다.

트럼프 행정부는 지난 4월 9일 한국을 포함한 57개 국가와 유럽연합에 대해 차등화된 상호관세 조치를 발효했으나, 13시간 만에 중국을 제외한 국가에 한해 90일간 유예하기로 결정했다. 이에 따라 공식 유예 기간은 내달 8일 만료를 앞두고 있다. 백악관의 이번 발언은 시한 연장 가능성에 무게를 싣는 첫 공식 시그널이라는 점에서 눈길을 끈다.

현재 미국은 한국 등 각국과 관세율, 무역 균형, 비관세 장벽 철폐 등을 둘러싸고 협상을 진행 중이다. 도널드 트럼프 대통령 역시 지난 11일 “무역 협상 시한 연장에 열려 있으나, 반드시 필요하다고 보지는 않는다”고 밝힌 바 있다.

무역업계와 각국 정부는 미국의 최종 결정에 촉각을 곤두세우고 있다. 상호관세 유예 시한이 연장될지 여부에 따라 국제 무역 질서와 각국 경제에 미칠 파장이 적지 않을 것으로 예상된다.

정치권은 트럼프 대통령의 최종 결정이 발표되는 즉시, 추가 협상이나 맞대응 논의에 착수할 방침이다. 미국 정부는 7월 8일 이전에 구체적 입장을 공식화할 것으로 보인다.