“퀀텀 에코스, 1만3천배 처리속도”…구글, AI 진화와 암호보안 논쟁 촉발

현지시각 22일, 미국(USA) 구글(Google)이 발표한 ‘퀀텀 에코스(Quantum Echoes)’ 알고리즘이 슈퍼컴퓨터 대비 1만3천배 빠른 처리 성능을 입증하며, 인공지능(AI)과 암호화폐 보안 시장에 파장을 일으키고 있다. 이번 성과는 생명과학·소재 시뮬레이션 등 첨단 분야에서 양자컴퓨팅의 실질적 활용성과 검증가능성을 부각시키는 동시에, 비트코인(Bitcoin) 등 주요 블록체인 보안 체계를 둘러싼 장기적 리스크 논란도 재점화했다.

구글은 현지시각 22일, 윌로우(Willow) 양자 칩 기반 큐비트(Qubit) 안정성과 오류정정 강화를 토대로 ‘퀀텀 에코스’ 알고리즘 실험 결과를 공식 발표했다. 해당 알고리즘은 기존 슈퍼컴퓨터보다 약 1만3천배 높은 처리 속도로 특수 계산 작업을 수행했으며, 생성되는 데이터의 독립적 검증이 가능하다는 점에서 업계의 주목을 받고 있다. 특히 AI 학습·분자 연구 분야에 투입할 새로운 데이터셋 생산에 실효적 도구로 자리매김할 것으로 기대된다.

이와 동시에, 양자컴퓨팅의 연산력이 암호화폐 생태계에 미칠 영향도 재조명됐다. 업계에선 양자 시스템이 쇼어(Shor) 알고리즘을 활용해 타원곡선전자서명(ECDSA)처럼 현재 블록체인에 널리 적용된 암호 체계를 잠재적으로 해독할 수 있다는 전망이 오래전부터 논의돼 왔다. 다만 이번 구글 윌로우 시스템은 큐비트 수가 약 100개 수준에 불과해, 실제 네트워크 암호 해독에는 수백만 큐비트 이상의 대규모 하드웨어가 필요하다. 이에 따라 단기적 위협 가능성은 제한적이라는 평가와 함께, 구글 연구진은 “검증 가능성 자체가 양자의 실용적 가치를 결정한다”고 강조했다.

주요국 및 테크 업계는 이번 결과를 주목하며, AI·과학 연구 분야 투자를 확대하는 한편 암호화폐 산업은 포스트양자암호(PQC)로의 단계적 전환 논의에 힘을 싣고 있다. 미국, 유럽연합(EU) 등 주요국은 이미 격자기반·해시기반 서명 등 새로운 표준 도입을 점진적으로 검토 중인 것으로 알려졌다. 암호자산 시장에서는 양자 해독 리스크 내러티브가 투자심리와 가격 변동성을 자극하며 신중한 대응 기류와 전환 촉구론이 병존한다.  

전문가와 업계 반응은 엇갈린다. 구글 연구진 톰 오브라이언은 “데이터의 검증 가능성이야말로 기술 진보의 핵심”임을 강조했고, 컴퓨터 과학자 스콧 애런슨 또한 이번 결과에 대해 “흥미로운 진전”이라고 평가했다. 하지만 업계 커뮤니티 일부는 “국지적 속도우위가 즉각 실전 효용으로 직결되긴 어렵다”며 신중론을 내비쳤다.

BBC 등 주요 외신은 금번 알고리즘 발표를 “양자컴퓨팅이 실질적 연구 보조 도구로 진입하는 분기점”으로 평가하는 한편, 포브스(Forbes)는 “암호자산 투자심리가 기술 이슈에 과민하게 반응할 수 있다”는 점을 경계했다.

향후 전망과 관련, 즉각적인 비트코인 네트워크 붕괴 가능성은 현실성이 낮은 상태다. 그러나 오류정정·스케일 업이 가속화될 경우 2030년대에는 주요 체인 보호를 위한 포스트양자 전환 및 레거시 키 교체가 본격화될 전망이다. 전문가들은 “장기 리스크 대비를 위한 사전 준비가 중요하다”는 점에 무게를 두며, 투자자에게는 기술 서사에 따른 가격 변동성 확대 가능성을 경고했다.  

국제사회와 업계는 향후 양자컴퓨팅 발전이 디지털 생태계와 보안 환경에 미칠 구조적 변화를 예의주시하고 있다.