“원내대표 경선 당원비율 상향·평당원 지도부 입성”…정청래, 민주당 ‘당원주권’ 강화 본격 선언

더불어민주당 내부에서 당원 참여 확대를 둘러싼 파장이 커지고 있다. 새 당 대표로 정청래 의원이 선출된 가운데, 전 당원 투표제 도입과 원내대표 경선 당원 참여 비율 상향 등 ‘당원주권’ 실현 방안이 연달아 발표되며 정치적 긴장감이 높아졌다. 정 대표가 내세운 책임 정당론은 당내 권리당원 파워를 극대화할 것인지, 오히려 당심과 일반 민심의 괴리를 초래할 것인지 논란을 키우고 있다.

정청래 대표는 8월 2일 경기 고양 킨텍스에서 개최된 전국당원대회 수락 연설에서 "나라의 주인이 국민이듯, 당의 주인은 당원"이라며 "당원의 뜻을 하늘같이 떠받들겠다"고 강조했다. 또 "당원주권 정당의 1인 1표 시대를 열겠다"며 “모든 당원 1인 1표” 실현, 전 당원 투표제 상설화, 원내대표·국회의장단 경선 당원비율 상향, 평당원의 지도부(지명직 최고위원) 진출 등 구체 공약을 발표했다.

그는 우선 ‘당원주권 정당 태스크포스’를 출범시켜 곧바로 당헌·당규 손질에 돌입하겠다고 밝혔다. 당장 지명직 최고위원 2명 중 1명을 평당원에서 선출하고, 이 과정에서 ‘선출직 지방의원 등 제외, 권리당원 중 민주적 절차로 추천’ 방침을 명확히 했다. 정 대표는 "평당원의 목소리에 항상 귀를 기울이겠다"고 덧붙였다.

정 대표가 주요 당 정책 결정 과정에 ‘전 당원 투표’ 적용을 공식화함에 따라, 이제 권리당원들의 행동력이 한층 중요해질 전망이다. 그는 "주요 의사결정은 반드시 당원 뜻을 물어 처리하겠다"고 말했고, 당내 선거에서 대의원·권리당원 표 가치가 다르게 산정된 점도 개혁 대상으로 삼았다. 이에 맞서 경쟁자였던 박찬대 후보는 당원 표 가치 제고 취지엔 공감하나 "속도 조절이 필요하다"며 신중론을 폈다.

민주당은 이미 지난해 이재명 대통령(당시 대표) 체제에서 국회의장단 후보와 원내대표 선거에 ‘당심’을 일부 반영하게 당규를 개정한 바 있다. 기존 의원 투표 100%에서 의원 80%, 권리당원 20%로 바꾼 것인데, 정 대표는 이 비중을 더욱 높여 당원 직접 참여를 강화하겠다는 입장이다.

아울러 평당원 중심 ‘당원주권국’ 신설, 당원 교육·포상 확대, 연말 전 당원 콘서트, 당원‧국회의원 SNS 역량 지방선거 공천 반영, 당원 박람회 개최 등 다양한 프로그램도 예고됐다.

한편 당심 강화가 곧바로 민심과의 괴리로 이어질 수 있다는 우려도 만만찮다. 당내 일각에선 "강경 지지층의 목소리가 제도권을 장악할 경우, 외연 확장력이 저하되는 역효과가 나타날 수 있다"는 지적이 제기된다. 실제로 정책 결정 과정에서 일부 강경파 당원 의견이 지배적이었던 전례가 있다는 분석도 나온다.

향후 당헌·당규 개정 적합성과 당심-민심 균형에 대한 내부 토론은 한동안 이어질 전망이다. 국회는 민주당의 ‘당원주권’ 강화 움직임에도 유의미한 여론 변화가 수반되는지, 향후 총선·대선 구도에 어떤 파장을 미칠지 주목하고 있다.