“관세폭탄 현실화 위기”…여한구, 한미협상 위해 방미 강행

상호관세 유예 종료 시점을 두고 한미 당국이 막판 협상에 들어갔다. 산업통상자원부가 4일 여한구 통상교섭본부장의 2차 방미 일정을 전격 발표하면서 자동차·철강 등 주요 산업계에 비상등이 켜졌다. 미국이 예고한 상호관세 유예 시한은 8일로 임박했고, 추가 유예에 실패할 경우 한국산 대부분 상품에 붙는 관세율이 기존 10%에서 25%로 급등한다.

여한구 본부장은 이날 인천공항을 통해 미국 워싱턴 DC로 출국했다. 산업통상자원부는 “여 본부장이 미국 측과 고위급 통상 협상을 위해 출국했다”고 전했다. 현지에선 제이미슨 그리어 미국 무역대표부 대표, 하워드 러트닉 상무장관 등 미 고위 당국자들과 연쇄 면담을 추진하고 있다.

여 본부장은 불과 일주일 전인 지난 6월 27일 새 정부 출범 후 첫 워싱턴 방문 일정을 마치고 귀국한 바 있다. 그럼에도 재차 방미에 나선 배경엔, 미국 트럼프 행정부가 ‘선의의 협상’에도 불구 지난달 경과에 만족하지 못하며 한미 포괄적 무역합의 도달을 압박하고 있기 때문이다. 실제 트럼프 행정부는 영국·베트남 등 타국과 합의는 성사시키고도, 8일 이후엔 미합의국에 “더 높은 상호관세”를 강행할 뜻을 드러내왔다.

한국 정부는 대내 정권 교체 등 정치 상황으로 대미 협상 성과가 일본 등 경쟁국들보다 뒤처진 현실을 인정하고 있다. 정부 관계자는 추가 유예를 요구하며 협상 기간을 최대한 늘리는 쪽이 현실적 대안이라고 진단했다. 산업통상자원부 고위 관계자는 “7월 8일을 넘어서도 실질적 협상은 계속돼야 할 것”이라며 “아직 합의는 멀었다”고 설명했다.

만약 한미 협상에서 추가 유예에 실패한다면, 자동차와 철강 등 주력 제품에 별도의 품목관세가 없던 대부분 상품에 최소 25%의 관세가 적용될 전망이다. 현재 부과되고 있는 10%의 기본관세와 비교하면 현장 타격이 크다는 우려가 크다. 트럼프 행정부의 강경 입장에도 불구 한미 당국은 포괄적 합의를 도출하기 위해 주말 내 협상을 이어갈 방침이다.

이날 국회와 산업계는 한미 통상 협상의 막판 변수에 촉각을 곤두세우는 분위기다. 미국과의 실질적 합의에 이르지 못할 경우, 향후 9일부터 한국산 제품에 대한 추가 관세 인상이 현실화될 수 있다는 전망이 나온다. 정부는 유예기간 연장과 관세 부과 추가 방지에 최선을 다하겠다는 입장이다.