“본회의 대거 불참 ‘정면충돌’”…창원시의회 국민의힘, 특검 규탄대회로 의정 논란

국민의힘 창원시의원들의 대규모 본회의 불참을 둘러싸고 정치적 충돌이 거세지고 있다. 4일 경남 창원시의회 본회의장에서 국민의힘 의원 다수가 중앙정치 일정인 특검 규탄대회 참석을 위해 자리를 비우자, 더불어민주당이 “의정 현장 외면”이라며 강하게 비판하고 나섰다.

이날 오전 열린 제146회 임시회 제2차 본회의에는 전체 45명 의원 중 더불어민주당 소속 의원 다수만 참석해 의회 자리를 지켰다. 반면, 국민의힘 소속 27명 중 손태화 의장, 이천수 의원, 이혜련 의원 등 3명만 참석했으며, 나머지 의원들은 '야당말살 정치탄압 특검수사 규탄대회'가 예정된 국회 본관 앞 집회 참여를 이유로 청가서를 제출하고 불참했다.

국민의힘 의원들의 집단 불참 여파로 이날 본회의에서는 국민의힘이 맡기로 했던 3건의 시정질문이 제외됐다. 사실상 현안 질의 절반 가까이가 실시되지 않자, 남은 시정질문 4건만 처리됐다. 창원시의회 관계자는 “당초 5일 제3차 본회의에서 나머지 질문을 다루려 했지만, 일정을 축소하거나 변경이 불가피하다”고 밝혔다.

더불어민주당 소속 의원들은 현장에서 즉각 반발했다. 전홍표 의원은 시정질문에 앞서 “본회의가 가장 중요한 자리고, 의원들이 의정비를 받는 이유인데, 국민의힘 다수 의원이 자리를 비웠다. 시민께 깊이 유감스럽다”고 말했다. 정순욱 의원도 “어떤 명분으로도 시민과의 약속을 저버릴 수 없다”며 국민의힘을 향해 “중앙정치에 매몰돼 창원시정이 방치됐다”고 지적했다.

민주당은 이날 오후 창원시청 프레스센터에서 기자회견을 열고 국민의힘 규탄 목소리를 높였다. 민주당은 “시민의 삶과 직결된 주요 현안이 본회의에서 다뤄져야 했는데, 다수 국민의힘 의원이 의정 책임을 뒤로하고 자리를 비웠다”고 주장하며, “민주주의를 수호하는 수사를 방해하기 위해 본회의를 등졌다”고 목소리를 높였다.

이에 대해 국민의힘 김우진 원내대표는 입장문을 통해 “지방의회도 중요하지만, 야당 말살 시도에 항의하는 규탄대회 취지에 공감해 참석했다”고 밝혔다. 그는 “당의 의사를 존중한 불가피한 결정이었다”는 점을 강조했다.

이번 사안을 두고 지역 내에서는 “시민과의 약속보다 정쟁이 우선시됐다”는 비판과 함께, “중앙정치 이슈와 지방의회 역할이 충돌할 때 책임 있는 자세가 무엇이냐”는 논쟁이 커지고 있다. 정치권은 향후 본회의 일정 조정과 더불어 국민의힘의 추가 입장 표명에 이목이 쏠리고 있다. 

창원시의회는 오는 5일 일정 조정을 거쳐 남은 시정질문을 이어갈 예정이며, 관련 공방은 당분간 계속될 전망이다.