“국힘 당원명부에 통일교 신도 11만명”…정청래, 정교분리 위반 주장에 거센 파장

정교분리 원칙을 둘러싼 갈등이 재점화됐다. 더불어민주당과 국민의힘이 ‘국민의힘 당원명부 내 통일교 신도’ 논란을 두고 첨예하게 맞붙었다. 민주당은 19일 특검의 압수수색에서 약 11만 명의 통일교 교인으로 추정되는 인물이 국민의힘 당원명부에서 대거 확인됐다는 점을 들어, 헌법상 정교분리 원칙이 무너졌다고 맹공했다.

정청래 더불어민주당 대표는 이날 전국 최고위원회의에서 “국민의힘은 헌법 제20조 제2항을 위반했다”고 주장했다. 그는 “‘국교는 인정되지 아니하며 종교와 정치는 분리된다’는 헌법 조항이 있다”며 “국민의힘이 통일교와 연루됐다는 사실이 드러나면 통합진보당 사례와 비교해 10번, 100번 정당해산을 피하지 못할 것이다. 이는 명백한 민주적 기본 질서에 위배되는 행위”라고 강조했다.

이언주 최고위원 역시 “확보된 교인 숫자는 2021년 국민의힘 대선 경선 당시 권리당원 약 21만 명의 절반을 훨씬 넘기는 수치”라며 “사상 초유의 헌법 유린, 종교 유착, 국정농단 사건”이라고 지적했다. 그는 “특정 종교의 정치 개입, 그리고 대선을 교란하는 행위가 결코 일어나서는 안 된다”며 국민의힘의 엄정한 책임을 촉구했다.

황명선 최고위원도 강경 발언을 이어갔다. 그는 “11만 명의 통일교 신도 명단은 충격을 넘어 경악스럽다. 만약 정당이 특정 종교 외곽조직으로 전락했다면 민주주의 근간이 흔들릴 것”이라고 말했다. 황 최고위원은 “국민의힘은 통일교의 하청 정치조직이냐”며 “특검이 양측 관계를 철저히 규명해야 한다”고 요구했다. 이어 “국민의힘 정당 해산이 답”이라고 덧붙였다.

박수현 수석대변인도 회의 후 기자들과 만나 정청래 대표가 비공개 회의에서 “이번 사안이 사실이라면 엄청난 일이다. 대선후보 시절에도 이런 일이 없었다고 보장하지 못한다. 국민의힘이 압수수색에 극렬히 저항하는 이유가 여기에 있지 않겠느냐”고 언급했다고 전했다.

다만 국민의힘은 아직 관련 공식 입장을 내지 않은 상황이다. 이에 따라 정치권 전반에서 헌법 유린, 정당 해산론까지 제기되는 가운데, 특검의 추가 조사 결과와 국민의힘의 대응이 정국의 새로운 변수로 떠올랐다.

이날 국회는 통일교 신도 대규모 당원명부 유착 의혹을 두고 치열한 공방을 이어갔다. 정치권은 국민의힘-통일교 연루 의혹을 둘러싸고 정면 충돌 양상으로 치닫는 모습이다.