“대기업 회장님들에게 읍소”…이재명 대통령, 청년 일자리 해결 의지 강조

정치적 세대 갈등의 중심에서 이재명 대통령이 청년 정책을 직접 챙기겠다는 의지를 밝혔다. 서울 마포구 구름아래소극장에서 19일 열린 ‘2030 청년 소통·공감 토크콘서트’ 현장에서는 청년 일자리, 주거, 결혼·육아 등 현실적인 문제를 놓고 대통령과 청년 150여 명이 뜻을 모았다. 대통령이 즉석에서 정책 반영을 지시하는 등 실질적인 소통 의지를 보여 정치권 안팎의 이목이 집중됐다.

이재명 대통령은 “우리 집에도 여러분과 비슷한 입장의 청년들이 있다. 많이 힘들지 않느냐”고 질문하며 공감의 말로 대화를 시작했다. 이어 “대기업 회장님들에게 ‘청년들 좀 뽑아달라’고 읍소·부탁했는데 다행히 들어주고 있다”고 언급, 청년 고용 확대를 위한 물밑 노력을 강조했다.

이날 행사에서는 고용 확대에 실질적 인센티브 방안도 논의됐다. 이재명 대통령은 김영훈 고용노동부 장관에게 “신규 채용 시 기업에 손해가 가지 않도록 세제·경제적 혜택이 필요하다”고 주문했다. 또 재생에너지 일자리 확대 요청엔 “대대적으로 신속한 전환이 필요하다. 그만큼 일자리 기회도 많다”고 답했다. 전환 과정의 진통 가능성도 인정하며, “이 정책을 밀어붙이면 어떨 것 같나”라고 참석자 의견을 다시 묻기도 했다.

복지·주거 정책에 대한 질의가 이어지자 이재명 대통령은 정책 통합 및 현금 지원 확대 방향을 검토할 뜻을 밝혔다. “정부 정책 종류가 너무 많고 찾아보기도 어렵다. 현금 지원을 늘리는 것이 낫지 않나”라고 제안했다. 포퓰리즘 논란에 대해선 “저를 ‘포퓰리스트’라고 하지만 물건지원보다 현금·지역화폐가 효율적”이라며 기존 시각과 차별화된 입장을 강조했다.

공공주택 임대 확대 의견에는 “분양하면 투기 대상이 된다. 임대를 늘리는 게 현 상황에서 바람직하다”고 견해를 밝혔다. 임대·분양 중 임대를 옹호하는 의견이 많자 “정책 전환이 가능할 것 같다. 예전엔 ‘임대는 포퓰리즘’이라고 했지만 바꿀 때가 된 것 같다”고 덧붙였다.

대통령실 청년 인턴십 도입 건의도 논의 대상에 올랐다. 이재명 대통령은 “공공기관엔 권장하면서 대통령실은 못 하고 있다. 가능한 범위 내에서 적극 검토해보라”고 김용범 정책실장에게 지시했다.

정치권 일각에선 이재명 대통령의 이 같은 ‘2030 끌어안기’가 내년 총선과 직결된 청년 표심 전략이라는 해석도 나온다. 다만, 정부의 청년정책 강화가 실제 일자리 창출과 주거 안정에 얼마나 기여할지, 또 포퓰리즘 논란 속에서 정책 기조가 흔들리지 않고 유지될지에 대한 평가도 본격화될 전망이다.

정치권은 이날 정책 방향을 두고 치열한 공방을 벌였으며, 정부는 청년 의견을 바탕으로 관련 정책의 실효성 및 전달체계 효율화 방안을 검토할 계획이다.