“공적 자리서 대통령 이름 조롱”…김현기 청주시의장 ‘언행 논란’ 확산

공적 자리에서 대통령 이름을 희화화한 김현기 청주시의장이 거센 정치권 논란의 중심에 섰다. 더불어민주당 충북도당은 김 의장의 발언을 강하게 비판하며 공개 사과를 촉구했다. 최근 역대 의장 감사패 수여식에서 돌발상황까지 벌어지면서 청주시의회 내부 갈등도 수면 위로 떠올랐다.

논란은 지난 1일 충북도의회 신청사 개청식에서 비롯됐다. 김현기 청주시의장은 인사말 도중 이재명 진천군의장을 소개하면서 "이름은 별로 좋지 않은"이란 수식을 사용했다. 민주당 충북도당은 2일 논평에서 "청주시의회의 품격을 스스로 갉아먹은 김 의장은 도민 앞에 즉각 사과하라"고 요구했다. 이어 "역사적 순간의 의미가 그의 한마디 막말로 짓밟혔다"며, "대통령뿐 아니라 진천군의장의 명예까지 훼손했다"고 비판 수위를 높였다.

특히 민주당 충북도당은 김 의장의 과거 언행도 문제 삼았다. "김 의장은 지난 7월 오송 지하차도 참사 2주기 추모 기간에 김영환 충북지사 등 시의원들과 술자리를 가져 '최소한의 예의'까지 저버렸다"고 지적했다. 이어 "이제는 공적 의전에서조차 '최소한의 품격'도 내팽개쳤다"며 “공적 석상에서의 언어는 책임을 수반한다. 김 의장은 즉각 공개 사과하고 경솔한 언행을 자제하라”고 목소리를 높였다.

한편 도의회 신청사 개청식에서는 역대 의장들에게 감사패를 수여하는 중 박문희 전 의장이 패 수령을 거부하는 돌발 상황도 발생했다. 박 전 의장은 자신의 페이스북을 통해 "집행부 견제조차 못하는 의회 의장에게서 감사패를 받을 수 없다"고 밝히며, "도의회가 본분을 다하지 못했다"고 비판했다.

시민사회 일각에선 지방의회 품격과 공인 언행 수준에 대한 자성의 목소리가 커지는 분위기다. 청주시의회는 김현기 의장의 사과 요구와 조직 내 분열 논란 속에서 여론의 집중 조명을 받고 있다.