“인적 청산 대폭 확대될 수도”…국민의힘 전대 앞 계파 갈등 격화

국민의힘 내부에서 ‘인적 청산론’을 둘러싼 계파 갈등이 한층 격화되고 있다. 지난 대선 패배 이후 안철수 의원 주도의 혁신위원회가 출범도 전에 좌초하면서 계파 간 당권경쟁이 치열해지는 양상이다. 당 지도부와 옛 친윤석열계, 그리고 친한동훈계가 인적 쇄신 여부를 놓고 맞붙으면서 당내 분열이 표면화되고 있다.

안철수 의원은 7일, 비상대책위원회가 대선 당시 후보 교체 논란의 책임자 2명에 대한 '인적 청산'을 거부했다며 혁신위원장직에서 물러났다. 청산 대상으로 거명이 된 권영세 의원과 권성동 의원 모두, 대선 당시 비상대책위원장 및 원내대표로 활동했던 인물들이다.  

지도부는 "인적 쇄신은 사실관계와 책임 소재를 분명히 따진 뒤에야 가능하다"며 선을 긋고, 사퇴한 안 의원의 자리를 새 인물로 채워 혁신위 틀은 그대로 유지할 방침을 밝혔다.

송언석 비상대책위원장 겸 원내대표는 이날 국회 원내대책회의에서 "당의 변화와 쇄신을 바라는 당원과 국민에게 혼란을 드려 송구하다"며, "조속한 시일 내 신임 혁신위원장을 모시고 혁신위를 출범시키겠다"고 강조했다. 그는 사퇴 전 혁신위원으로 임명된 최형두 의원, 호준석 대변인, 김효은 전 정책보좌관과 면담해 앞으로 혁신위 구성과 방향을 논의했다.

그러나 안철수 의원과 친한동훈계는 ‘혁신 없는 혁신위’는 무의미하다며 인적 청산을 거듭 촉구했다. 조경태 의원은 CBS 라디오에서 "지난 1월 윤석열 전 대통령 체포영장 집행 저지를 위해 45명이 관저 앞에 갔다"며 "인적 청산의 대상이 대폭 늘어날 수 있다"고 경고했다.  

이어 "뼈저린 반성이나 2선 후퇴, 정계 은퇴 선언이 없는 점에 국민이 실망하고 있다"고 밝혔고, 박정하 의원 역시 "인적 정리 없이는 혁신이 불가하다"며 안 의원의 문제 제기에 힘을 보탰다.

이에 옛 주류 측 반발도 만만치 않았다. 권영세 의원은 페이스북에서 "일부 인사들이 자신의 이익을 개혁인 양 포장해 당을 내분으로 몰아넣고 있다"고 안철수·친한계에 직격탄을 날렸다. 권성동 의원도 "혁신위원장 자리조차 자신의 영달을 위한 스포트라이트로 삼았다"고 안 의원을 비판했다.

혁신위 파행과 책임 소재를 두고 공방이 이어지는 사이, 계파 갈등은 당권 경쟁 격화로 이어지고 있다. 안철수, 조경태 의원에 이어 김문수 전 고용노동부 장관, 한동훈 전 대표, 나경원 의원, 장동혁 의원, 장성민 전 대통령실 미래전략기획관 등 다양한 인물들이 출마설로 거론된다.  

김문수 전 장관은 최근 강연에서 "국민의힘을 개혁해야 한다"고 발언했고, 한동훈 전 대표 역시 출마 가능성을 열어둔 채 고심 중인 것으로 알려졌다. 나경원 의원은 즉답을 피하면서도 "당을 하나로 만들 방안에 대해 고민 중"이라고 밝혔고, 안철수 의원은 "김문수와 한동훈도 과감히 출마 선언을 해야 한다"고 촉구했다.

이와 같은 계파 간 대립은 차기 전당대회를 향한 당내 권력 구도의 재편과 쇄신론 사이 갈등이 정점을 향해 치닫고 있다는 평가다.  

국민의힘은 새 혁신위원장 인선을 서두르는 한편, 다음 달로 예상되는 전당대회를 성공적으로 치러내야 하는 과제도 마주하고 있다.  

정치권은 계파별 이해관계가 맞물린 가운데, 인적 쇄신 요구가 확대될 경우 당내 갈등이 한동안 이어질 것이라 전망하고 있다.