“AI 대응 체계·양자내성암호”…과기정통부, 정보보호 예산 확대

정보보호 기술이 국가·산업 전반의 디지털 보안 체계를 새롭게 끌어올리고 있다. 과학기술정보통신부가 내년 역대 최대 수준의 예산을 편성하며, 인공지능(AI)·양자내성암호 등 첨단 보안 대응 사업을 대폭 강화하기로 했다. 특히 AI 기반 침해대응체계 구축과 국가 암호시스템의 차세대 전환이 주목받고 있어, 사이버 보안 환경 변화의 분기점으로 꼽힌다.

과기정통부가 2일 발표한 자료에 따르면, 2024년 정보보호 예산은 올해보다 8.1% 증가한 3300억원으로 확정됐다. 핵심은 AI로 사이버 공격을 신속하게 탐지·분석·차단하는 침해대응체계 도입에 있다. 관련 예산은 기존 50억원에서 150억원으로 세 배 확대된다. 종전에는 보안 인력이 로그 데이터를 일일이 분석하며 수 시간 이상이 걸렸지만, AI가 유형 분석부터 대응 방안 제시까지 전 과정을 실시간 자동화하면 피해 범위를 크게 줄일 수 있다. 침해사고 발생 뒤 신속 대응이 어려웠던 점, 공격자가 이미 AI를 활용해 수법을 고도화하고 있는 점이 반영된 정책 확장이다. 실제로 올 상반기 사이버 침해사고 신고 건수는 1034건으로 전년 동기(899건) 대비 15% 늘었고, 연말까지 2000건 육박이 예상된다.

또한 과기정통부는 2035년까지 국가 암호체계를 양자내성암호(Post Quantum Cryptography, PQC)로 전면 전환하는 시범사업을 가속한다. 양자컴퓨터 상용화가 임박할수록, 기존 공개키 기반 암호 체계는 빠른 해독 위험에 노출된다. PQC는 소인수분해 등 고전적 수학기반 대신, 양자컴퓨터에서도 풀기 극히 어려운 난해한 수학 원리를 적용해 내부 데이터 보호력을 극대화한다. 미국은 이미 2030년까지 연방정부 시스템 전반에, 유럽연합도 2030년 전후 주요 인프라에 PQC 적용을 추진 중이다. 이에 맞춰 한국 역시 적용 시기를 당기고, 의료·행정·에너지 등 핵심 분야를 시작으로 점진적으로 산업 확산에 나선다. PQC 시범사업과 인력 육성에 투입되는 예산은 전년 대비 111% 늘었다. 실증사업과 가이드라인 마련 등 정책 지원도 한층 강화한다.

보안 기술 고도화와 함께, AI 기반 대응의 정확성·속도와 양자내성암호의 안전성 표준화 경쟁이 주요 글로벌 추세로 자리 잡는 양상이다. 미국, 유럽 등도 PQC 기반 산업생태계 전환과 AI 내재화 보안에 정부·민간이 협력 중이다. 전문가들은 “디지털 전환 속 사이버 공격 패턴도 지능적으로 진화한다”며 “AI와 양자 보안 등 첨단 기술이 실제 생활과 산업 곳곳에 더 빠르게 뿌리내릴 것으로 보인다”고 내다본다.

산업계는 정부의 이번 예산 확대로 디지털 보안 체계 혁신 효과가 실질 시장에 안착할지 주시하고 있다. 기술 발전과 정책 지원, 실무 현장 간 연계가 정보보호 패러다임 변화의 관건이 되고 있다.