“기업이 경제 중추”…정청래·김병기, 경제계 ‘친기업 행보’ 강화

민주당 지도부와 경제계가 정기국회 초반부터 전면에서 맞붙었다. 노란봉투법과 연이은 상법 개정안을 두고 갈등이 고조되는 가운데, 정청래 더불어민주당 대표와 김병기 원내대표가 경제 단체와 연달아 회동하며 “기업이 한국 경제의 중추”임을 강조했다. 이 같은 친기업 행보는 업계 불만을 잠재우고 당내 ‘반기업’ 이미지 논란을 완화하기 위한 전략적 포석으로 풀이된다.

정청래 대표는 4일 서울 여의도 중소기업중앙회를 찾아 정책 간담회를 열고, “대한민국 국민의 경제적 삶을 지탱·유지하고 피가 돌게 하는 중추적 역할을 하는 분들이 중소기업 사장님들”이라며 업계 관계자들을 높이 평가했다. 그는 “정부·여당에서 여러분의 등을 더 토닥거려 자신감 있게 사업할 수 있는 분위기를 조성하는 것이 매우 필요하다”고 강조했다. 또한 미국의 고율 관세로 피해를 본 업종에 대해 추가적인 지원 협력을 약속하며 현장의 요구에 세심히 귀를 기울였다.

전날에는 소상공인연합회를 찾은 자리에서 “중소기업과 소상공인의 기반 위에 삼성도, 현대도, SK도 있다”며 대기업과 중소기업이 상생하는 구조의 중요성을 역설했다. 이 자리에서 연합회가 5인 미만 사업장에 대한 근로기준법 적용 유예를 건의하자, “당 정책위 차원에서 법적 검토를 진행하겠다”고 즉각 답했다.

김병기 원내대표 역시 같은 날 경제 6단체와 면담을 갖고, 경영계가 요청한 배임죄 완화를 재차 약속하는 한편, 노란봉투법과 2차 상법 개정안을 둘러싼 기업의 우려에 “법 시행 전까지 후속 조치에 만전을 기하겠다. 기업의 우려를 잠재우고 안정된 경영 환경을 만들겠다”고 밝혔다.

더불어민주당이 경제계 현장 방문을 잇따라 추진하는 배경에는 경제 법안을 둘러싼 반기업 논란이 확산되는 가운데, 국민의힘 등 야당이 “묻지마 반기업 법안 추진”이라며 공세를 높이고 있는 것과 무관치 않다는 해석이 힘을 얻는다. 내년 지방선거에서 민생 경제 성과가 관건이 될 것이란 점도 당의 행보를 결정짓는 주요 요인으로 꼽힌다.

김병기 원내대표는 같은 날 국회 원내대책회의에서 “대한민국은 지금 회복과 정상화의 길을 힘차게 걷고 있다. 정부, 국민, 기업이 함께 뛴 결과”라며 “민주당은 민생 회복과 경제성장을 위해 더욱 노력하겠다”고 의지를 밝혔다.

정치권은 이날 민주당의 친기업 메시지를 두고 민생·경제 중심의 행보 강화로 분석하는 반면, 일부에서는 업계 불신을 완전히 해소하기엔 시간이 걸릴 것이란 전망도 제기됐다. 국회는 향후 노란봉투법과 상법 개정안 처리를 둘러싸고 치열한 공방을 벌일 것으로 전망된다.