“강선우 ‘의원 불패’ 임명 강행”…이재명 정부, 청문 정국서 여야 정면 충돌

강선우 여성가족부 장관 후보자 임명을 두고 여야가 정면충돌 양상으로 치닫고 있다. 이재명 대통령이 강 후보자에 대한 임명 방침을 굳힌 가운데, 제1야당인 국민의힘은 강하게 반발하고 일부 진보정당도 거듭 반대표를 던졌다. 그러나 여당인 더불어민주당 지도부의 확실한 지원과 대통령실의 움직임까지 확인되면서, 현역 의원 장관 후보자의 임명이 이번에도 무난히 이어질 것이라는 전망에 힘이 실리고 있다.

이재명 대통령은 21일 강 후보자에 대한 임명 절차를 사실상 공식화했다. 이는 강 후보자가 민주당 소속의 현역 의원인 점, 그리고 인사청문회 제도 도입 이후 현역 의원 낙마 사례가 한 번도 없는 점이 고려됐다는 분석이 제기된다. 실제 2000년 이후 24년간 국회 인사청문회에서 현직 의원이 고배를 마신 전례가 없다. 이 점이 당내에서부터 외부까지 임명 강행의 명분으로 작용한 셈이다.

이번 이재명 정부 1기 내각 역시 민주당 의원들이 대거 이름을 올렸다. 법무부 장관으로 임명된 정성호, 행정안전부 장관인 윤호중 장관에 이어, 통일부 장관 후보자로 정동영 5선 의원까지 내정돼 있다. 이번 장관 후보자 19명 중 절반에 육박하는 8명이 현역 민주당 의원이어서, 여권 중심의 내각 체제가 부각되고 있다.

강선우 후보자가 과거 보좌관 갑질 의혹과 해명 논란에 휩싸였던 점에서 임명 철회 가능성도 거론됐으나, 민주당 지도부는 오히려 대통령에게 임명 가속화를 공식 요청한 것으로 알려졌다. 우상호 대통령실 정무수석 역시 21일 CBS 라디오에서 "결정에 가장 영향을 많이 미친 것은 여당 지도부 의견이었다"고 밝혔다. 여당의 조직적 요구와 사상 첫 현역 의원 낙마에 대한 부담이 대통령실 판단에 반영됐다는 해석이 나온다.

여야 대치도 격화됐다. 더불어민주당은 다른 장관 후보자 인사청문 절차 역시 예정대로 진행하겠다는 입장이다. 이에 맞서 국민의힘은 강 후보자의 임명 강행에 반발하며 인사청문 보고서 추가 채택에 동의하지 않는다는 방침을 세웠다. 문진석 민주당 원내운영수석부대표는 KBS 라디오에서 "야당도 대승적 차원에서 대통령의 임명권을 존중할 필요가 있다"며 "끝까지 합의가 이뤄지지 않으면 여당만이라도 단독 처리할 수밖에 없다"고 강조했다.

다만 강선우 후보자 임명을 둘러싼 여론이 우호적으로 흘러가지 않는 점은 변수로 남는다. 민주당 여성가족위원회 소속 한 관계자는 "강 후보자 임명과 관련해 여론의 부담이 있다"며 "여론 추이를 좀 더 지켜봐야 할 것 같다"고 말했다.

이날 국회는 강선우 후보자 임명 문제를 두고 치열한 공방을 벌였으며, 대통령실은 조만간 국회에 청문보고서 재송부를 공식 요청할 것으로 전망된다. 정치권은 장관 인사청문 정국이 ‘의원 출신 불패’ 신화 속에 여야 대치 국면으로 흐르고 있다.