“흐린 제주, 자연과 예술 사이”…무더운 날씨 속 여유로운 공간 찾기

요즘 제주의 흐린 하늘을 즐기는 이들이 부쩍 늘었다. 예전엔 강렬한 햇살과 푸른 바다만이 제주여행의 전부라 여겨졌지만, 최근에는 흐린 날의 매력과 어울리는 새로운 명소들이 각광받고 있다.

7일, 무덥고 습도가 높은 제주는 낮 최고 32도, 밤 최저 26도를 오르내리며 연일 열대야와 싸우는 분위기다. 뚜렷한 비 소식이 없지만 구름에 가려진 탓에 햇살은 한결 부드럽고, 바람 없는 오후엔 한층 더 더운 듯 느껴진다. 그러다 보니 제주를 찾은 여행객들은 실내와 야외의 경계를 넘나드는 동선에 관심이 쏠린다.

이런 날씨엔 제주돌문화공원을 찾는 이들의 발길이 잦다. 넓은 실외 정원과 돌 조각길, 그리고 시원한 실내 전시관이 유기적으로 연결돼 있는 이곳에서는 흐린 하늘 아래 자연스럽게 산책을 이어가다가도, 덥거나 소나기가 내릴 때는 바로 실내로 들어서 여유를 즐긴다. ‘제주의 돌은 누가 치웠을까’라는 질문부터 신화와 전통에 깃든 돌문화까지 천천히 체감할 수 있다고 관람객들은 느꼈다.

오후가 더 무더워질수록 냉방이 잘된 제주민속자연사박물관이나 아르떼뮤지엄 제주도 인기가 많아진다. 민속자연사박물관에서는 제주인의 삶이 곰살가게 녹아든 옛 물건들과 자연환경 전시가 이어지고, 아르떼뮤지엄 제주의 미디어 아트 전시관에 들어서면 감각이 새로워지는 몰입형 예술을 만날 수 있다.

전문가들은 “여름철에는 단일 공간보다는 실내외가 유기적으로 연결되는 체험이 여행 만족도를 크게 좌우한다”고 분석했다. 제주 여행자 커뮤니티에서도 “흐린 날이 오히려 제주만의 느릿한 감성을 만끽하는 데 제격”이라는 반응과 “뜨거운 햇살보다 구름 낀 풍경이 더 특별하다”는 공유가 이어졌다.

저녁이 되면 선선한 바람을 맞으며 성산일출봉 주변 해안 산책로로 나서는 이들, 혹은 조용한 제주도 민속촌길을 걷는 발걸음이 느려진다. 낮 동안 땀이 쏟아졌을지라도 흐린 제주 바다가 그려내는 담담한 풍경은 무심코 하루를 돌아보게 한다.

굳이 푸른 하늘이 아니어도, 제주를 찾는 여행자의 마음은 느긋해진다. 작고 사소한 선택이지만, 우리 삶의 방향은 그 안에서 조금씩 바뀌고 있다.