“강선우 후보자 사퇴 전 보고만 받았다”…이재명 대통령 침묵, 후임 인선 착수

대통령실과 강선우 여성가족부 장관 후보자의 사퇴를 두고 청와대와 정치권이 다시 한 번 격랑에 휩싸였다. 23일 오후, 강선우 후보자가 자진 사퇴 의사를 밝히기 직전 이재명 대통령에게 해당 사실이 먼저 보고된 것으로 확인됐다. 대통령실은 논란이 확산될 조짐에 “국민 눈높이에 맞는 후임 후보자를 조속히 찾겠다”는 방침을 내놓았다.

강유정 대통령실 대변인은 이날 브리핑에서 “강선우 후보자가 오후 2시 30분쯤 강훈식 대통령 비서실장에게 사퇴 의사를 전했다”며, “비서실장이 이재명 대통령에게 곧바로 보고한 뒤 1시간가량 지나 강 후보자가 본인의 소셜미디어에 사퇴 의사를 공개했다”고 설명했다. 또 “대통령은 별다른 말씀이 없으셨던 것으로 안다”고 전해, 사퇴 과정에서 대통령의 구체적 개입이나 추가 언급은 없었던 것으로 전했다.

기자단 질문에 강유정 대변인은 “이 대통령과 강 후보자 사이 거취 관련 직접 소통이나 추가 논의는 확인된 바 없다”며 “보고 과정을 제외한 별도 교감은 없었다는 것이 현 상황에서 아는 전부”라고 말했다. 이어 “강 후보자의 사퇴 의사는 대통령실 내부에도 공유되지 않아, 일부 참모진 역시 사전에 인지하지 못했다”고 부연했다.

여성가족부 후임 인선에 대한 입장도 나왔다. 강 대변인은 “대통령실은 국민 눈높이에 맞는 적임자를 빠르게 찾을 것”이라며 “인사 검증 과정도 꼼꼼하고 엄밀하게 진행 중이나, 향후 더 다양한 방법으로 철저함을 높이겠다”고 강조했다. 야당 등 일각에서 인사 검증 시스템의 허점 지적이 이어지자, “조속함과 동시에 엄정함을 갖추고 신중히 접근하겠다”고 부연했다.

여야 정치권에서는 인사 검증 책임 소재와 후속 인사의 자질, 장관 후보 선정 절차를 두고 갈등이 이어질 전망이다. 여권은 신속한 후임 인선을 강하게 요구하는 반면, 야권에서는 “인사 실패가 반복되고 있다”며 검증 시스템 전면 재점검을 요구하고 있다.

이날 대통령실은 강선우 후보자의 사퇴 과정을 둘러싼 논란에 대한 즉각적 대응과 함께, 인사 검증 프로세스 보강 방침을 분명히 했다. 정부는 조속한 후임 후보자 추천 절차를 본격화할 방침이며, 인선에 대한 정치권 공방은 당분간 지속될 전망이다.